אזהרת שיטפונות בזק פורסמה 'בטעות' במחוז לוס אנג'לס - שעות לפני סגירת הקלפיות

כמה שעות לפני סגירת הקלפיות, שירות מזג האוויר הלאומי פרסם אזהרת שיטפונות בזק עבור כל מחוז לוס אנג'לס. אך פחות מחצי שעה לאחר מכן, הסוכנות לפתע התנערה ואמרה שההתרעה הופצה בטעות לאזור גדול יותר.

(צילום: AFP)

האזהרה נועדה לכ-1,500 בני אדם באזור ספציפי ממזרח לדוארטה, אבל בגלל "תקלה" ההתרעה התרחבה לכל לוס אנג'לס. לאחר מכן, השירות הצליח להודיע רק לסוכנויות המקומיות כי מדובר בטעות, ואז נשלחה אזהרה שנייה ונכונה לתושבים הנמצאים תחת סכנה. 

בהודעה שפורסמה בחשבון הטוויטר, שירות מזג האוויר כתב: "אנחנו מתנצלים על הבלבול בנוגע לאזהרת שיטפון בזק (FFW). תקלה שינתה את האזור הנחשד לשיטפון עבור כל מחוז לוס אנג'לס. ביטלנו את ההתרעה ושלחנו חדשה". 

משרד הרשם של מחוז לוס אנג'לס ביקש מבעלי זכות ההצבעה לצאת לקלפיות, כאשר פרסם שגורמים רשמיים אישרו שהאיום להצפה הוא "עבור אזור מבודד מאוד. מרכזי ההצבעה והקלפיות יישארו פתוחים עד השעה 20:00, ואנו מעודדים את השתתפות הבוחר".

שירות מזג האוויר מוציא אזהרות כאלה לטלפונים סלולריים של התושבים, אך היא מגיעה ממערכת נפרדת המנוהלת על ידי גורם פדרלי ולשירות מזג האוויר אין שליטה על זה - כך אמר המטאורולוג ג'ון דיומא, העובד במשרד באוקסנרד. 

ועדיין, גשמים כבדים ירדו ברחבי קליפורניה, ומספר כבישים אכן הוצפו. מחלקת האש של אונטריו הודיעו כי שישה בני אדם נסחפו בזרם בתעלה, כאשר אדם אחד נהרג ושניים אחרים עדיין נעדרים. שלושה נוספים חולצו והועברו לבית חולים סמוך לטיפול רפואי, בעוד שהצוותים ממשיכים את החיפושים אחר הנעדרים.

מזג אוויר קשה נרשם גם בסקרמנטו, כאשר סופת טורנדו הכתה באזור בסביבות השעה 13:40, וגרמה לנזק קל והפלת קווי חשמל. "זה אולי נשמע מטורף, אבל בקליפורניה יש בממוצע 11 סופות טורנדו בשנה!", צייץ ה-NWS.