הונאת כספי סיוע לעסקים קטנים: תושב נבאדה בדרך לעשרות שנים בכלא

תושב דרום נבאדה עלול להישלח לעד 40 שנה בכלא הפדרלי לאחר שהודה בהונאת ענק, במסגרתה השיג יותר מחצי מיליון דולר מתוכניות החירום שהוקמו במהלך משבר הקורונה.

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

שלשום (שישי), ברנדון קאסוט בן ה-55 מהנדרסון הודה בכל העבירות המיוחסות לו, לרבות הונאת בנקים והלבנת הון.

כזכור, התוכנית להגנה על השכר (Paycheck Protection Program, או PPP), המנוהלת ע"י מנהל העסקים הקטנים של ארה"ב (SBA) הוקמה ע"י הממשל הפדרלי עם פרוץ מגפת הקורונה בתחילת 2020, והיא נועדה לסייע לעסקים קטנים לצלוח את המשבר. בין היתר, לעסקים התאפשר לקבל הלוואות על מנת לשלם את שכרם של עובדים, וזאת במטרה למנוע גל פיטורים המוני.

Nevada Man Pleads Guilty for #COVID19 Relief Fraud Scheme & Money Laundering @IRS_CI @FBILasVegas https://t.co/hMnnl4OdAS

— US Attorney Nevada (@USAO_NV) October 14, 2022

קאסוט השיג כחצי מיליון דולר, העביר את הכסף למספר חשבונות של קרובי משפחה ולאחר מכן רכש בית עבור עצמו.

אילוסטרציה (צילום: Getty Images)

לפי כתב האישום, קאסוט הגיש 11 בקשות ל-PPP במטרה להשיג 5.7 מיליון דולר. בפועל, שתי בקשות אושרו - אחת בגובה 350 אלף דולר והשנייה בגובה 150 אלף דולר.

בשתי הבקשות, שהוגשו על שם חברות קש שהקים, נכתב שקאסוט "מחזיק בעשרות עובדים ומוציא מאות אלפי דולרים בחודש על שכרם. בפועל, איש לא עבד אצלו והחברות לא הניבו הכנסה", נכתב בכתב האישום.

ביוני 2020, קאסוט רכש בית בהנדרסון ב-400 אלף דולר.

בינואר, קאסוט ישוב לבית המשפט, שם הוא צפוי להישלח לעד ארבעים שנה בכלא הפדרלי.