משפחתו של שוטר מלוס אנג'לס שמת במה שהמחלקה אמרה כי מדובר בתאונת עבודה, טוענת כי הוא נהרג בגלל שעמד לחשוף פרשת אונס קבוצתי על ידי המשטרה. 

(צילום: LAPD, Getty Images)

יוסטון טיפינג בן ה-32, בעל ותק של 5 שנים, נפצע אנושות בתקרית באקדמיית אליסיאן פארק ב-26 במאי. שלושה ימים לאחר מכן הרופאים קבעו את מותו, ומחלקת המשטרה המקומית פרסמה כי היה מדובר בתאונה לאחר התעמתות עם קצין אחר במהלך אימון.

אלא שאמו של טיפינג, שירלי האפמן, הגישה תביעה בגין מוות שלא כדין והפרת זכויות האזרח, וטענה כי הוא "נפגע בראשו שוב ושוב בצורה חזקה, מספיק כדי שידמם", מה שגרם לשברים מרובים בצווארו שגרמו למותו.

עורך הדין של המשפחה אמר ביום שני כי השוטר היה על המוקד בגלל שהוא חקר אונס קבוצתי על ידי ארבעה שוטרים אחרים, שלפחות אחד מהם היה באימון, והוא תכנן לחשוף את המידע.

"אני בהחלט מאמין שלפחות שוטר אחד השתמש לרעה בכוח כדי לנסות להפחיד או לפגוע בקצין טיפינג כדי למנוע ממנו לחקור את האונס", אמר עו"ד בראדלי גייג' לכתבים. "הקורבן טענה שהיא נאנסה על ידי ארבעה גברים שונים, כולם קצינים ב-LAPD", והוסיף כי זהותו של אחד מהם "תואמת עם אחד השוטרים שהיה באימון".

מכאן, עורך הדין של המשפחה תיאר את מותו של טיפינג כ"רצח".

השוטר טיפינג ואמו 

גורמים במשטרת לוס אנג'לס אמרו כי בשלב מסוים בתרגיל, "הקצין טיפינג נפל על הרצפה וסבל מפציעה קטסטרופלית בחוט השדרה". אך מסמכים רפואיים הוכיחו כי השוטר "אולי הופל" על ראשו. 

מפקד המשטרה מישל מור, אמר למועצת נציבי המשטרה של LAPD בחודש יוני כי "הקצין טיפינג לא סבל משום חתך בראשו", וגם "לא נפגע או הוכה במהלך האימון הזה". עם זאת הוא הודה כי "הוא אכן התקוטט עם קצין אחר, ושניהם נפלו על הקרקע וכתוצאה מכך הוא נפצע קטסטרופלית בחוט השדרה".

מנגד, כאמור, אמו של טיפינג אמרה שבנה מת הותקף באימון ומדובר ב"מעשין מכוונים". עו"ד גייג' ציין כי הוא הפך למשותק לאחר שסבל משלוש צלעות שבורות, קרע בכבד ופציעות ראש וצוואר. "אין שום סיכוי שקטטה כפי ש-LAPD תיארה הייתה גורמת לפציעות האלה", אמר.