ממשל ביידן הודיע כי הוא יעביר לאוקראינה את אחד מהטילים המתקדמים ביותר של ארצות הברית, אך השביע את הצבא האוקראיני להשתמש בהם רק בתוך שטח המדינה ולא לירות אותם לעבר רוסיה.
(צילום: ויקיפדיה)
בשיחה עם עיתונאים ביום שלישי, הפקיד אמר כי חבילת הסיוע הצבאי החדשה תכלול 700 מיליון דולר לאוקראינה, כולל טיל M14 High Mobility Artillery Rocket System, או HIMARS, אשר "מאפשרת לאוקראינית להגיע לטווח של בערך 80 קילומטרים".
מדובר בתוכנית של הנשיא "להעניק סיוע ביטחוני לאוקראינים, שהוא מעל ומעבר למה שאנחנו כבר סיפקנו להם, לעזור להם להגן על המדינה שלהם", אמר הפקיד. "לשם כך, אנחנו לא מעודדים או מאפשרים לאוקראינה לפגוע מעבר לגבולותיה. אנחנו לא שואפים להאריך את המלחמה רק כדי להכאיב לרוסיה".
מילים אלו הדהדו את דבריו של הנשיא מקודם יותר באותו היום, כאשר פרסם מאמר ב'ניו יורק טיימס' בו כתב כי הוא "החליט שנספק לאוקראינים מערכות רקטות ותחמושת מתקדמות יותר שיאפשרו להם לפגוע ביתר דיוק במטרות מפתח בשדה הקרב באוקראינה".
על הטיל HIMARS, בכיר בממשל אמר כי "אנחנו נותנים לאוקראינים מגוון יכולות שלדעתנו תואמות את המאבק שהם נמצאים בו בשדה הקרב ולתנאים שקיימים שם היום". זאת הסיבה שהתקבלה החלטה שלא לספק טיל "טווח ארוך יותר".
בתשובה לשאלה האם הממשל האוקראיני הבטיח במפורש שהצבא לא ישתמש בנשקים החדשים נגד מטרות בתוך רוסיה עצמה, פקיד הממשל האמריקאי אמר שכן. "האוקראינים נתנו לנו הבטחות שהם לא ישתמשו ביעדים האלה בשטח רוסיה. בהתבסס על הבטחות אלה, אנחנו מרגישים מאוד בנוח עם הצעד הזה".
(צילום: Shutterstock)
הפקיד המשיך עם הצדקה לסיוע הנרחב של ארה"ב לאוקראינה. "חשוב לציין שזוהי רוסיה שתקפת בתוך אוקראינה, לא להיפך. זו התקפה רוסית על מדינה ריבונית, ולמוסקבה יש מטרה לטשטש את העובדה הזו".
יש לציין כי אוקראינה ביקשה שוב ושוב במפורש לקבל את מערכת HIMARS. אך כאשר מספר כלי תקשורת אמריקאים דיווחו כי ארצות הברית מתכננת לשלוח לאוקראינה את כלי הנשק הזה, ביידן אמר, רק ביום שני, כי "אין כוונה לשלוח להם מערכות רקטות שיכולות לפגוע ברוסיה"
אך זמן קצר לאחר מכן, כאמור, הבית הלבן חזר בו מדבריו של הנשיא, ובמאמר של ביידן שפורסם ב'טיימס' נכתב: "פעלנו במהירות כדי לשלוח לאוקראינה כמות משמעותית של נשק ותחמושת כדי שהיא תוכל להילחם בשדה הקרב ולהיות בעמדה הכי חזקה שאפשר ליד שולחן המשא ומתן", והדגיש כי ארה"ב תמשיך לספק נשקים מסוגים שונים.
