חרף המחדלים: בוטל כתב האישום שהוגש נגד 2 סוהרים בכלא שבו ג'פרי אפשטיין התאבד

התביעה הפדרלית בניו יורק ביקשה לבטל את כתבי האישום שהוגשו כנגד שני סוהרים בכלא הפדרלי בניו יורק, שהיו במשמרת בלילה שבו התאבד המיליארדר ג'פרי אפשטיין.

מימין לשמאל: טובה נואל, ג'פרי אפשטיין, מייקל תומאס (צילום: AP / Getty Images)

כזכור, שני הסוהרים - טובה נואל ומייקל תומאס - גלשו באינטרנט ואפילו ישנו במהלך הלילה שבין ה-9 ל-10 באוגוסט 2019. בשעות הבוקר המוקדמות, אפשטיין נמצא בתא ללא רוח חיים, ומותו נקבע בבית החולים כעבור זמן קצר.

שני הסוהרים הודו במילוי דו"ח שקרי וקשירת קשר לביצוע פשע, אך בחודש מאי האחרון הם חתמו על הסדר טיעון, במסגרתו הם לא נדרשו לרצות עונש מאסר בפועל. במקום, הם נדרשו לבצע 100 שעות שירות בקהילה, וחשוב מכך - לשתף פעולה באופן מלא עם חקירת משרד המשפטים האמריקאי.

ג'פרי אפשטיין על רקע בית המעצר בו שם קץ לחייו (צילום: AP / Getty Images)

בבקשה שהוגשה לביהמ"ש אתמול (חמישי), התביעה הפדרלית ציינה שנואל ותומאס עמדו בתנאי הסדר הטיעון, ועל כן יש לבטל את כתב האישום באופן מיידי.

התאבדותו של אפשטיין בבית הכלא הפדרלי בניו יורק גררה ביקורת קשה על התנהלותה של לשכת בתי הכלא הפדרלית (גוף השייך למשרד המשפטים). איש העסקים נעצר ביולי 2019, וביהמ"ש דחה את האפשרות שהוא ישוחרר בערבות גם לאחר שהציע לשלם קרוב לשמונים מיליון דולר. בזמנו השופט ריצ'רד ברמן הסביר את ההחלטה וכתב בפסיקתו: "ספק אם חבילת שחרור בערבות כלשהי תגבר על הסכנה הטמונה לקהילה בשחרורו".

פרשת אפשטיין גם גררה תיאוריות קונספירציה רבות, כולל ע"י מי שהיה אז נשיא ארצות הברית - דונלד טראמפ - שרמז על מעורבות של משפחת קלינטון במעשה. למרות שלל הקונספירציות, כשבוע לאחר מותו של אפשטיין פורסם דו"ח מקיף של חוקר מקרי המוות שקבע כי המיליארדר התאבד בתלייה. לעומת זאת, אי-סדרים בהתנהלות בית הכלא אכן נמצאו, ובייחוד בקרב הסוהרים נואל ותומאס.

גיליין מקסוול (צילום: Getty Images)

מוקדם יותר השבוע בית המשפט הפדרלי בניו יורק הרשיע את שותפתו של אפשטיין, גיליין מקסוול, בחמישה מתוך ששת הסעיפים שבהם הואשמה בכתב האישום החמור, לרבות בסחר בקטינות לצרכי מין.

"הדרך לצדק הייתה ארוכה, אך היום סוף סוף נעשה צדק", מסר התובע הפדרלי דמיאן וויליאמס זמן קצר לאחר שחבר המושבעים הרשיע את מקסוול, שביום שבת האחרון חגגה את יום הולדת ה-60.

כאמור, מקסוול הורשע בסחר בקטינות לצרכי מין, כמו גם בשלושה סעיפים של קשירת קשר לביצוע פשע. לעומת זאת, חבר המושבעים זיכה אותה מאשמה בסעיף אחד, קשירת קשר לפתות קטינות ולכפות עליהן לעסוק במעשי מין לא חוקיים.

כעת, מקסוול צפויה להישלח לעד 65 שנות מאסר בכלא הפדרלי: "חבר המושבעים הרשיע את הנאשמת בעבירות חמורות ביותר: ניצול מיני של ילדות. אני מבקש להודות ולשבח לנשים האמיצות שהסכימו להעיד בבית המשפט. האומץ והנכונות שלהן להתעמת עם התוקפת איפשרו את תוצאת המשפט", המשיך התובע הפדרלי.