מנהל המכון הלאומי לאלרגיות ולמחלות זיהומיות, ד"ר אנתוני פאוצ'י אמר ביום ראשון ב"השבוע" שבערוץ ABC כי ארה"ב צריכה "להיות מוכנה לעשות הכל", כולל נעילות, כדי להילחם בגרסה החדשה של אומיקרון של נגיף COVID-19.

המראיין ג'ורג' סטפנופולוס שאל את פאוצ'י, "האם אנחנו צריכים לצפות לראות יותר נעילות שוב? נעילות חדשות? יותר מנדטים?"

פאוצ'י השיב, "אני לא יודע, ג'ורג', זה באמת מוקדם מדי לומר. אנחנו פשוט צריכים, כפי שאמרתי לעתים קרובות כל כך, להתכונן לגרוע מכל. אולי לא נצטרך ללכת בדרך שאנשים אומרים. אנחנו לא יודעים הרבה על הנגיף הזה. אנחנו רוצים להתכונן הכי טוב שאנחנו יכולים, אבל אולי יתברר שההכנה הזו, למרות שהיא חשובה, לא בהכרח תדחוף אותנו לשלב הבא".

פאוצ'י המשיך, "אנשים מדברים על נעילה, אנשים מדברים על זה, בואו נראה מה המידע שאנחנו מקבלים בזמן אמת אומר לנו. נקבל החלטות על סמך המדע והראיות כפי שאנו עושים תמיד. אבל אתה רוצה להיות מוכן לעשות הכל. זו הסיבה שבגללה אנחנו מקדישים לזה כל כך תשומת לב ולמה אנחנו עובדים על זה כל כך חזק".

כזכור הנשיא ג'ו ביידן הכריז שלשום על הגבלות נסיעות חדשה מדרום אפריקה ומשבע מדינות נוספות בשל הזן החדש של COVID-19.

הווריאנט, שזוהה לראשונה בדרום אפריקה עבר מוטציה הנחשבת לחריפה ביותר עד כה, כאשר ארגון הבריאות העולמי (WHO) ציין כי מדובר ב"גרסה מעוררת דאגה".

ההכרזה של ממשל ביידן עולה בקנה אחד עם מספר מדינות אחרות שהכריזו אף הן על הגבלות נסיעה עקב הזן.

הגבלות הנסיעה של הממשל האמריקאי ישפיעו על בוצואנה, זימבבואה, נמיביה, לסוטו, אסווטיני, מוזמביק ומלאווי.

הצו הנשיאותי ייכנס לתוקף ביום שני וגורמים רשמיים ציינו שההחלטה התקבלה "מתוך שפע של זהירות".

הנשיא ביידן גם דחק באמריקאים מחוסנים לחלוטין לקבל את זריקת הבוסטר ובאמריקאים הלא מחוסנים, להתחסן במהרה.