במהלך יום רביעי דווח כי ראש עיריית לוס אנג'לס, אריק גרסטי, הוא המועמד המוביל להתמנות לתפקיד שגריר ארצות הברית בהודו, ולמרות שטרם התקבלו אישורים רשמיים על כך מצד הבית הלבן או גרסטי עצמו, רבים בעיר המלאכים תוהים מי יחליפו במידה שהדיווחים יתבררו כנכונים.

ראש העיר גרסטי (צילום: Getty Images)

כפי שדיווחנו שלשלום, חשוב להזכיר שתהליך מינוי השגריר מורכב מכמה חלקים, ובדומה לשרים בקבינט גם שגרירים נדרשים לעבור שימוע בסנאט ולזכות באישור של הבית העליון בקונגרס - תהליך שעשוי להיגרר מספר שבועות או חודשים. בפועל, גרסטי יוכל להמשיך לכהן כראש העיר עד סיומו של תהליך האישור.

עם זאת, גרסטי יצטרך להתפטר מתפקידו כראש העיר לפני כניסתו לתפקיד החדש, ואם זה אכן יקרה ישנם מספר תרחישים שעשויים לקרות.

לפי החוק העירוני, חברי מועצת העיר יכולים למנות ראש עיר זמני שייכנס לתפקיד עד סיום הקדנציה של גרסטי (בדצמבר 2022). כמו כן, באופן עקרוני גם נשיאת מועצת העיר, נורי מרטינז, יכולה להתמנות לתפקיד עד סיום הקדנציה.

עם זאת, היות שמרטינז - נציגת שכונות נורת' הוליווד, ואן נייס, לייק בלבואה ופנורמה סיטי - אמרה בעבר שהיא שוקלת להתמודד על התפקיד, יתכן שחברי המועצה יחליטו שמדובר בניגוד עניינים ויפסלו את המינוי שלה.

מצד שני, ישנם שלושה חברים נוספים במועצת העיר שבעבר רמזו אף הם על כוונתם להתמודד לתפקיד ראש העיר, ביניהם מארק-רידלי תומאס, קווין דה לאון וג'ו בוסקנו (בוסקנו כבר הודיע רשמית שיתמודד ב-2022, ללא כל קשר להחלטה של גרסטי).

האם נשיאת מועצת העיר, נורי מרטינז, תתמנה לתפקיד?

אופציה שלישית שעשויה להתברר כטובה ביותר בהתחשב בנסיבות, היא לקיים בחירות מיוחדות שבהן ייבחר ראש עיר חדש שיכהן עד סוף 2022 - אך לא ברור אם הנושא עומד על הפרק מבחינת חברי מועצת העיר.

לכאן או לכאן, ב-7 ביוני 2022 יתקיימו בחירות מקדימות (פריימריז) לתפקיד, והבחירות הכלליות יתקיימו ב-8 בנובמבר 2022. למען הסר ספק, הבחירות ב-2022 לא יושפעו מן ההחלטה של מועצת העיר.

גרסטי, ראש העיר היהודי הראשון בתולדות עיר המלאכים, נבחר לתפקיד לראשונה בשנת 2013, וכעבור 4 שנים זכה לקדנציה נוספת. בשל חוק הגבלת הכהונה, גרסטי בכל מקרה לא יכול להתמודד על קדנציה שלישית בבחירות 2022 - ויתכן שמסיבה זו הוא יבחר לקבל את התפקיד הדיפלומטי הבכיר.

לקראת סוף שנה שעברה, לאחר שביידן נבחר לנשיאות, רבים העריכו שגרסטי יזכה לתפקיד בקבינט, למשל שר התחבורה (בסופו של דבר ראש עיריית סאות' בנד לשעבר, פיט בוטיג'ג', מונה לתפקיד זה). באופן מעניין ביותר, בחודש דצמבר האחרון גרסטי התייחס לעתידו בעיר המלאכים ואמר: "הסברתי [לאנשי הממשל] שלוס אנג'לס זקוקה לי כרגע, ואני רוצה להיות כאן ולכן אשאר בתפקיד".

אם בסופו של דבר גרסטי יבחר להתפטר מהתפקיד, הוא יהפוך לראש עיריית לוס אנג'לס הראשון שעושה זאת ב-105 השנים האחרונות (ראש העיר בשנת 1916, צ'רלס סבסטיאן, התפטר לאחר שנודע שהוא ניהל רומן).