25 שנה לאחר אסון התעופה שטלטל את העולם: שרידי טיסת TWA 800 יושמדו

המועצה הלאומית לבטיחות בתעבורה (NTSB), הגוף שבין השאר אחראי על חקירת תאונות ותקריות אוויריות ברחבי ארצות הברית, הודיעה מוקדם יותר השבוע כי בכוונתה להשמיד את שרידי טיסת TWA 800, שהתרסקה זמן קצר לאחר ההמראה מניו יורק לפני 25 שנה.

למעלה: המטוס שהתרסק, כשנה לפני האסון. למטה: שחזור שרידי הג'מבו (צילום: NTSB)

כזכור, טיסה 800 המריאה מנמל התעופה קנדי בשעות הערב המאוחרות ב-17 ביולי 1996. מטוס הג'מבו היה בדרכו לפריז עם 212 נוסעים ו-18 אנשי צוות, אך כעשר דקות בלבד לאחר ההמראה אירע פיצוץ עז במכל הדלק המרכזי, וכתוצאה מכך המטוס צנח אל מי האוקיינוס האטלנטי.

איש לא שרד את האסון, וחקירת ה-NTSB הפכה למורכבת והארוכה ביותר בתולדות התעופה העולמית: 4 שנים ולא פחות מ-40 מיליון דולר הוקצו לחוקרים כדי להבין מה גרם לטרגדיה העצומה.

NTSB announced Monday its decision to decommission the TWA Flight 800 reconstruction as the agency prepares for the expiration of the lease for its Ashburn, Virginia, Training Center; https://t.co/CcXNZWqwE8

— NTSB_Newsroom (@NTSB_Newsroom) February 22, 2021

היות שהמטוס היה יחסית קרוב לחופי לונג איילנד בעת האסון, לחוקרי ה-NTSB התאפשר לאסוף את מרבית השברים. בעזרתם, החוקרים הצליחו להרכב מעין 'שחזור שרידים', ובעשרים השנים האחרונות שרידי המטוס הפכו לחלק בלתי נפרד מתהליך ההכשרה של אנשי ה-NTSB.

איש ה-NTSB מעביר הדרכה בסמוך לשחזור השרידים (צילום: NTSB)

מוקדם יותר השבוע, ב-NTSB הודיעו רשמית שהוחלט להפסיק את השימוש ב'שחזור השרידים'. בהודעת המועצה נמסר שההחלטה התקבלה מתוך ההבנה שכבר לא קיים צורך בשחזור ככלי לימודי:

"שיטות חקירת התעופה רשמו התקדמות עצומה בשני העשורים האחרונים, למשל טכנולוגיית סריקה תלת מימדית ושיחזור נתיבי טיסה באמצעות רחפנים. התקדמות זו הפכה את שחזור השרידים למיותרת בהשוואה לשיטת הלימודים המודרנית", אמרו ב-NTSB.

במועצה אף הסבירו שהוחלט להשמיד את ההריסות מכיוון שב-NTSB חתמו על הסכם מול קרובי המשפחה של הרוגי האסון, שבו הם התחייבו שהשחזור לעולם לא יימסר למוזיאון או אף גוף ציבורי אחר. יתרה מכך, ב-NTSB כלל לא מאפשרים לצלם תמונות בתוך שחזור השרידים או בסמוך אליו.