יום לפני יום הדגל האמריקני, אותרו שני עובדי עיריית ניו יורק כשהם משתמשים בדגל הכוכבים והפסים כדי לנגב את רצפת השירותים המטונפים של פארק קוני איילנד שבברוקלין, כך מדווח הניו יורק פוסט.
ז'וזה גונזלס, עובר אורח שסייר על הטיילת המפורסמת בשבת אחר הצהריים, אמר כי ראה שני עובדים ממחלקת הגנים מנגבים את שירותי הגברים עם הדגל בצורה בה משתמשים בדרך כלל עם סמרטוט רצפה.
ותיק מלחמה מבוגר זועם שנקלע לזירה התעמת עם עובדי העירייה בתוך חדר השירותים בעודו אומר להם כי הם "לא יכולים להשתמש בדגל כדי לנגב שתן וצואה מהרצפה".
"הוא ממש כעס," אמר גונזלס, 44, אשר עוסק למעלה מ-26 שנים באבטחה, "הבחור שעובד עבור רשות הפארקים לא ראה את זה ביג-דיל, הוא אמר לו, ש'זה רק סמל', אחר כך הותיק הסתער מחוץ לשירותים בזעם מופגן".
"זהו ביזיון מוחלט במיוחד יום אחד לפני יום הדגל הלאומי, יום מכובד שאיש אינו מדבר עליו בעיר ניו יורק", אמר הפעיל הקהילתי קרטיס סליווה.
"ברור שאיננו מחנכים את אזרחינו נכון. בתקופה זו בה כולנו חלוקים אחד עם השני, זה הדגל אשר מפגיש אותנו יחדיו".
ובעוד על רקע האווירה האנטי-אמריקנית בחלקים מהציבור, תופעות דומות שכאלה ימשיכו להתרחש בימים ובשבועות הקרובים, מחלקת הפארקים של עיריית ניו יורק סירבה להגיב לדברים.