ניו יורק: נחנך טרמינל חדש ומודרני בנמה"ת לה גוארדיה

"הפרויקט הזה לא נבנה להיום, אלא עבור העתיד", כך אמר מוקדם יותר היום מושל ניו יורק, אנדרו קואומו, במעמד טקס גזירת הסרט בטרמינל B בנמל התעופה לה גוארדיה. למעשה, מדובר באבן דרך משמעותית בשיפוץ נמל התעופה בקווינס, המוערך ב-8 מיליארד דולר.

הטרמינל החדש, מוקדם יותר היום בקווינס (צילום: לשכת מושל ניו יורק)

מדובר באחד מנמלי התעופה הידועים לשמצה בעולם כולו. לפני שנים אחדות, סגן הנשיא דאז - ג'ו ביידן - אף כינה את לה גוארדיה כ"נמל תעופה המתאים למדינת העולם השלישי", וקואומו לא התווכח עם הגדרה זו.

למעשה, לה גוארדיה נבנה בשנות ה-30 והתאפיין בעיקר במסדרנות קודרים וצפופים. מדרום לנמל התעופה ישנה שכונת מגורים, ומכל שאר הכיוונים יש מים. לכן, רבים סברו כי כלל לא ניתן לשפץ את לה גוארדיה. "רצינו להראות שזה אפשרי לעשות, רצינו להזכיר לכולם עד כמה העיר הזו נהדרת", אמר הבוקר המושל, שהתייחס גם למשבר הקורונה והשפעותיו על ענף התעופה כולו, "עברנו יותר ממאה ימים קשים ביותר".

בפועל, פתיחת טרמינל B הינה החלק השני בפרויקט הענק, וזאת לאחר שבאוקטובר האחרון הושלמו עבודות השיפוץ בטרמינל של דלתא איירליינס. 

טרמינל B החדש. כבר בהגעה אליו ניתן להבין כי מדובר בנמה"ת מודרני (צילום: לשכת מושל ניו יורק)

חשוב להבהיר כי מעבר לכך שטרמינל B מעוצב בצורה מודרנית, האחראים על הפרויקט הדגישו את הצורך בהרחבת אזורי הבידוק הביטחוני. הרחבת האזור מעניקה ל-TSA את האפשרות לעשות שימוש במכשירים מתקדמים יותר לבידוק הביטחוני, דבר שצפוי לקצר את זמני ההמתנה במקום.

הטרמינל החדש, בהשוואה לישן (צילום: לשכת מושל ניו יורק)

שיפוץ נמל התעופה לה גוארדיה יביא לכך שבסופו של דבר יהיו 72 שערים שיחולקו לשני טרמינלים ושש זרועות. שטח הטרמינלים יעמוד על 2.7 מיליון רגל רבוע (כרבע מיליון מ"ר). טרמינל B עצמו יכלול שטח בגודל 850 אלף רגל רבוע (כ-79 אלף מ"ר), שיתפרס על פני ארבע קומות. 

כבר לא נראה כמו נמה"ת ממדינת העולם השלישי (צילום: לשכת מושל ניו יורק)

"זהו נמל התעופה החדש הראשון שנבנה בארצות הברית מזה 25 שנים", אמר הבוקר המושל קואמו במהלך סיור שנערך במקום, "האחרון שנבנה היה בדנבר ב-1995. המדינה שלנו טרם הבינו כיצד לבנות נמל תעופה. אנשים אמרו דברים כמו, 'זה מסובך מדי, זה גדול מדי, זה מבלבל מדי', ופשוט לא בנינו אותם. וברחבי העולם כן המשיכו לבנות. כאשר טסים למדינות אחרות ורואים נמלי תעופה עם מרכזי בידור ועסקים, אנחנו מבינים עד כמה אנחנו נמצאים מאחור כמדינה".

קואומו אף שיבח את צורת הבנייה והזכיר כי העבודות התבצעו תוך כדי המשך הפעילות השגרתית בנמל התעופה: "למעשה נאלצנו לבנות נמל תעופה חדש מסביב לנמל התעופה הקיים. עשרות אנשים חשובים אמרו שזה בכלל לא אפשרי".

הטרמינל החדש, כפי שתועד מוקדם יותר היום (צילום: לשכת מושל ניו יורק)

ראוי לציין כי היום נערך במקום טקס, אך הפתיחה הרשמית תתרחש ביום שבת הקרוב, ה-13 ביוני. חברות התעופה שתועברנה לטרמינל B הן אמריקן איירליינס, יונייטד איירליינס, סאות'ווסט איירליינס ואייר קנדה.