תושבת ת'אוסנד אוקס שבדרום קליפורניה נעצרה אתמול (שני) וצפויה לעמוד לדין בגין שימוש לא חוקי בגז מדמיע, וזאת לאחר שהיא תועדה בעת שריססה תרסיס פלפל על נערה בת 16 במהלך הפגנה שנערכה בסוף השבוע.

רגעי האירוע במהלך ההפגנה, לצד תמונת הנאשמת לאחר מעצרה (צילום: טוויטר / משרד השריף במחוז ונטורה)

לפי הודעת משרד השריף במחוז ונטורה, פרסום הסרטון הקצר ברשתות החברתיות הוא זה שגרם לפתיחת החקירה. בסרטון ניתן לראות אישה - שבהמשך זוהתה כאיימי אטקינסון בת ה-46 - כשהיא עוצרת את רכבה בסמוך לקבוצת מגפינים. בשלב מסוים, היא פותחת את חלון רכבה, ומתחילה לרסס גז פלפל לעבר המפגינים.

ראוי לציין כי לאחר המעשה, חלק מהמפגינים ניסו להשליך חפצים לעבר הרכב. לפחות מפגינה אחת נשמעת בסרטון כשהיא אומרת להמון, "לא, לא, לא, אנחנו לא זורקים דברים!".

"In California, it is a criminal offense to use pepper spray against another person out o anger or in a way that is not considered self-defense"

This is not right, we should not attack each other!#thousandoaks #BlackLivesMatter #thousandoaksprotest pic.twitter.com/S3L7tKINFP
— weddingpup (@weddingpup) June 1, 2020

כאמור, נערה בת 16 נפגעה באופן ישיר, ומלבד טיפול רפואי שקיבלה במקום, היא לא נזקקה לסיוע נוסף. "אין יותר מדי מה להוסיף על מה שנראה בסרטון, לפחות בכל הקשור לחילופי הדברים בין הנאשמת לקורבן", הסבירה דניס סילבה, בכירה במשרד השריף.

Arrest Made in Protest Pepper Spray Incident https://t.co/uh5RJElXH1
— Ventura Co. Sheriff (@VENTURASHERIFF) June 3, 2020

עוד הסבירה סילבה כי התיעוד של מספר לוחית הרישוי של אטקינסון הוא זה שסייע לאתר אותה, ואמש היא נעצרה. עם זאת, מוקדם יותר היום היא כבר שוחררה לביתה, וללא צורך בתשלום דמי ערבות, וזאת בזכות הנחיה שניתנה בתחילת משבר הקורונה.