האם התפרצות נגיף הקורונה תפגע בבתי הקזינו בלאס וגאס?

התפרצות נגיף הקורונה ברחבי העולם גרמה למותם של 490 בני אדם, וכעת גם ההשלכות הכלכליות של הווירוס מורגשות היטב: דיסני הודיעה הבוקר כי היא עלולה להפסיד רבע מיליארד דולר בעקבות סגירת שני פארקים במזרח הרחוק (בשנחאי והונג קונג).

אם לא די בכך, בתי הקזינו באזור מנהלי מיוחד נוסף - מקאו - סגורים כבר שבועיים. ומכאן עולה השאלה, האם התפרצות הנגיף העולם תפגע גם בבתי הקזינו בלאס וגאס?

ה"סטריפ" המפורסם בלאס וגאס (צילום: Shutterstock)

בארצות הברית דווח על 11 בני אדם שחלו בווירוס, מתוכם 6 מקרים בקליפורניה. בנוסף, בשבוע שעבר דיווחנו על כך שתושב לאס וגאס הוכנס להסגר באחד מבתי החולים בעיר בעקבות החשש שנדבק בנגיף.

בשיחה עם התקשורת המקומית בעיר הסביר מייק פקווין, יועץ פיננסי מחברת Hightower Financial, כי הכמות הקטנה של נדבקים בווירוס בארה"ב הביאה לכך שעד כה לא נרשמה ירידה במבקרים בעיר החטאים: "בשלב זה, לפחות, הכל מתנהל כשורה ולא קיבלנו שום אינדיקציה שאנחנו לקראת גל של ביטולים", הוא אמר.

עם זאת, חשוב לזכור שחלק מבתי הקזינו שפועלים בלאס וגאס מחזיקים בנכסים במקאו, לרבות Las Vegas Sands, Wynn ו-MGM Grand. לשם השוואה, במהלך 2019 בתי הקזינו במקאו הכניסו יחדיו 36.6 מיליארד דולר, וזאת לעומת 6 מיליארד הדולר שבתי הקזינו בלאס וגאס שלשלו לקופתם.

"שלוש החברות האלה אומנם נהנות מההכנסה ממקאו, אך בתי הקזינו בלאס וגאס לא 'נשענים' על מקאו. רוב העובדים בתעשיית התיירות בעיר הם תוצר ישיר של תיירות פנים", הסביר פקווין.

בתי הקזינו במקאו (צילום: Shutterstock)

בנוגע לאפשרות שתירשם ירידה בהכנסות בתי הקזינו בלאס וגאס בעקבות הירידה הצפויה בכמות התיירים שיגיעו מהמזרח הרחוק, ומסין במיוחד, פקווין אמר: "מצד אחד אני לא סבור שתהיה פגיעה אם תיירים מסין יפסיקו להגיע במשך כמה שבועות או חודשים, אך מצד שני אני חושב שזה שוק שכולם ישמחו לראות אותו נפתח מחדש".