החל מהשנה הבאה, מחוז ונטורה יציע שירותי גרירה ללא עלות עבור רכבים שנתקעים בשני כבישים מהירים מרכזיים שעוברים באזור: 118 ו-101.

כביש 101 באזור ת'אוסנד אוקס (צילום: Shutterstock)

מטרת הפרויקט הינה להפחית בכמות העומסים והתאונות שמתרחשות כאשר רכב נתקע בכביש ולעיתים אף חוסם נתיב או שניים. התוכנית - Freeway Service Patrol - תממומן כמעט כולה ע"י משרד התחבורה של קליפורניה (Caltrans), אך רשויות המחוז ישלמו כרבע מ-1.2 מיליון הדולר - הסכום שעל פי ההערכות ידרש על מנת להפעיל את הפרויקט במשך שנה.

"ה-FSP כמובן יסייע לכל מי שנתקע, לא רק התושבים", הסביר דארן קאטל, בכיר ברשות המקומית של המחוז, "מדובר במצבים מסוכנים בכבישים העמוסים ביותר שלנו". עוד הסביר קאטל כי "הגרר לא יקח את הרכב למוסך או לביתו של הנהג, אלא יוריד אותו מהכביש או מהשול אל מקום בטוח, דבר שיאפשר את המשך הזרימה של תנועת הרכבים".

תחילה הפרויקט יחול על שני קטעים בכבישים העמוסים: כביש 101 בין ת'אוסנד אוקס לקמאריו, וכביש 118 מסימי ואלי ועד מורפארק. "בחרנו באזורים הכי פקוקים במחוז כדי להתחיל בתוכנית", הסביר קאטל.

לפני כשבועיים, נושא התקצוב לפרויקט הוסדר, וכעת אנשי המחוז יצטרכו לבחור בחברת הגרירה המקומית שתבצע את העבודות - דבר שיצריך שגרר אחד תמיד יהיה בהיכון לכל מקטע. אם הכל ילך כמתוכנן, הפרויקט יתחיל ב-1 בספטמבר 2020.