בדומה לערים גדולות רבות, גם בלאס וגאס נערכים דיונים בנוגע לדרכים שבהן ניתן להפחית בכמות ההומלסים שישנים ברחוב, וזאת על רקע העלייה בתלונות שהתקבלו מצד תושבי העיר.
מאהלים של הומלסים בסמוך ל"סטריפ" בלאס וגאס (צילום: Shutterstock)
השבוע יתקיים דיון בעיריית לאס וגאס בנוגע לחוק חדש במסגרתו שינה במקומות ציבוריים, לדוגמה מדרכות ופארקים עירוניים, תהווה עבירה. לבית המשפט יתאפשר לשלוח את העוברים על החוק למאסר בפועל של עד שישה חודשים, כמו גם להטיל קנס כספי של עד אלף דולרים.
חשוב לציין כי גם אם החוק יאושר, הוא לא יחול כאשר מקלטים של דרי רחוב נמצאים בתפוסה מלאה, אלא רק במקרים שבהם ישנן מיטות פנויות. על אף שתומכי החוק טוענים כי הוא נועד לסייע לדרי הרחוב, המתנגדים לו טוענים כי בית המשפט כבר קבע כי לא ניתן לחוקק חוקים מסוג זה.
בין התומכים של החוק ניתן למצוא את ראשת העיר, קרוליין גודמן, שהסבירה השבוע כי היא מקווה שהחוק יאושר ושהוא "יסייע לשכנע הומלסים להגיע למקלטים". אך המתנגדים טוענים כי החוק יסייע בעיקר לבתי עסק ולא למשפחות, שכן ברוב המקרים הומלסים ישנים במגרשי חנייה או מקומות סמוכים, ולא ברחובות של שכונות המגורים.
כאמור, טענה נוספת התייחסה לקביעת ביהמ"ש הפדרלי שפסק נגד חוק דומה שחוקק בשנה שעברה בעיר בויזי שבאיידהו. אך התנאי לקיום החוק - רק כאשר ישנן מיטות פנויות במקלטים - ככל הנראה תאפשר "לעקוף" את הקביעה. עם זאת, המתנגדים לחוק טוענים כי גם אם יאושר, הם יפנו לבית המשפט בבקשה לפסול אותו.
לפי ההערכות, ישנם כ-7,500 דרי רחוב במחוז קלארק בו שוכנת לאס וגאס. לשם השוואה, בלוס אנג'לס נספרו בקיץ האחרון כ-50 אלף הומלסים.
