שני תושבי קליפורניה נתקלו במהלך שייט קיאק מול חופי האי קטלינה בייצור מרתיע במיוחד, עמלץ לבן בגודל 19 רגל, שהותיר שתיים משיניו בתור מזכרת.

"הרגשתי דחיפה חזקה שמאלה ומיד הבטתי לימיני וראיתי כריש עצום מולי. חצי מגופו היה מחוץ למים כולל הסנפיר", סיפר דני מקדניאל.

כריש לבן. אילוסטרציה: שאטרסטוק

ג'ון צ'יימברס, שותפו של מקדניאל לשייט, היה הראשון לזהות את הטורף הענק, "צעקתי לעברו", שיחזר את רגעי האימה.

השניים סיפרו כי היו קפואים מפחד בזמן שהכריש הלבן נעץ את שיניו בקיאק במשך שניות ספורות שעבורם בוודאי היו נצח, כל זאת במרחק אינצ'ים ספורים ממקום מושבו של מקדניאל.

שני השייטים אוחזים בשיני הכריש על רקע הקיאק שהותקף

מיד לאחר מכן נעלם הכריש כשהוא מותיר את צמד החברים המום. השניים התעשתו ומיהרו לשוט אל עבר החוף מחשש שהייצור הענק עלול לשוב.

למרבה המזל הם לא נתקלו בו שנית, אך זכו למזכרת בדמות סימני הנשיכה שהשאיר על כלי השייט וכן שתייים משיניו שנותרו בידם.

מומחים שראו את השיניים קבעו כי מדובר בכריש בגודל של כ-19 רגל.

צילום: דני מקדניאל

האירוע המפחיד לא הותיר בהם טראומה ארוכת טווח שכן עוד באותו ערב, שני החברים החליטו לצלול בסמוך לאי.

"זה לא משהו שימנע ממני לשוב למים", אמר מקדניאל. חברו טען כי לדעתו זוהי חווית תקיפת הכריש הטובה ביותר שהסתיימה באופן חיובי.

66 תקיפות כריש דווחו ברחבי העולם בשנת 2018, 4 מהן היו קטלניות. כמחצית מהתקיפות התרחשו בחופי ארה"ב כאשר כשמונה מהן אירעו בפלורידה.