רשויות הבריאות הפדרליות בארצות הברית מאשימות את יצרנית הסיגריות האלקטרוניות, ג'ול, בכך שפעלה בניגוד לחוק כאשר הציגה את מוצריה כחלופה בטוחה ובריאה יותר מסיגריות.

מוצרי ג'ול. ב-FDA הזהירו שלא תשווק את עצמה כחלופה בריאה לעישון (צילום: AP)

מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) שיגר היום (שני) מכתב אזהרה חריף למטה החברה בסן פרנסיסקו שבו נטען כי החברה לא יכולה להשווק את עצמה כ"חלופה בריאה באופן משמעותי מסיגריות". עוד נטען במכתב כי נציגי החברה עשו שימוש במשפט זה במהלך הרצאות שנתנו בבתי ספר.

ג'ול נמצאת בלב חקירת ה-FDA מזה חודשים ארוכים, אך המכתב הוא האזהרה הרשמית הראשונה שהיא קיבלה.

במכתב שנשלח צויינו שתי עדויות בקונגרס שניתנו בחודש שעבר ע"י שני תלמידי תיכון בניו יורק, שאמרו ש"נציגי החברה באו לבית הספר ואמרו לנו שהמוצר שלהם 'בטוח לחלוטין'". נציגי החברה הוזמנו כדי לדבר על נושא ההתמכרות, אך לטענת התלמידים במהרה האירוע הפך לשיווקי. ג'ול חדלה משליחת נציגים למוסדות לימוד לפני כשנה.

הלחץ שהרשויות מפעילות על ג'ול רק הולך וגובר בשבועות האחרונים, שכן מאות בני אדם אושפזו ברחבי ארצות הברית לאחר שהתלוננו על קשיי נשימה בעקבות שימוש במכשירי אידוי. בלפחות חלק מהמקרים מדובר במכשירי ג'ול.

שימוע בקונגרס בנושא עישון סיגריות אלקטרוניות בקרב בני נוער (צילום: Getty Images)