ביוני 2017 ניגשה אם לארבעה, שסבלה מכאבים עזים באגן הירכיים לבדיקה אצל ד"ר ג'יימס מייסון היפס, גינקולוג מאוניברסיטת UCLA. בבדיקה, היא טוענת היפס נגע באופן לא ראוי באיבר מינה, מישש את שדה והשמיע הערות מיניות לאורך הבדיקה. היא הגישה תלונה למוסד בדצמבר באותה שנה.

הלוק קצת משתנה. שיטות העבודה (לכאורה) פחות. ד"ר ג'יימס היפס. נפגעתן? צרו קשר עם עו"ד (צילום: Yelp)

מרגע שנודע להם על המקרה, יכלו ב-UCLA להסיר את הרופא לגמרי מהקמפוס, להגביל את פעילותו לשם הגנת הציבור בזמן שבדקו את ההאשמות, כפי שמתירות הנחיות מערכת אוניברסיטת קליפורניה. הם יכלו להזהיר את קהילת הקמפוס - כפי שהחוק הפדרלי מחייב במקרה שרשויות האוניברסיטה מחליטות שאדם המואשם בתקיפה מינית הוא איום בטיחותי. הם יכלו לקרוא לנפגעים אפשריים נוספים לדווח.

רשויות UCLA לא עשו שום דבר מאלה בטרם הודיעו על פרישתו של היפס ביוני אשתקד מבלי לספר לציבור שגילו כי הרופא הפר את מדיניות המוסד בנוגע להתנהגות מינית לא-הולמת. ד"ר היפס דוחה בתוקף שעשה כל רע.

היפס הורשה להמשיך לעסוק בגינקולוגיה במסגרת האוניברסיטה וקיבל מטופלת אחרת בפברואר 2018, חודשיים לאחר שהוגשה התלונה הראשונה. גם המטופלת הזו טענה למגע מיני לא הולם, והאשימה את היפס שדחף ללא צורך אצבעות לנרתיקה. האוניברסיטה הסכימה להסדר עם המטופלת ופרקליטה, והבטיחה בשבועות הקרובים לחשוף פרטים על הפיצוי שניתן למטופלת זו.

השבוע התייצבו לפחות 22 נשים נוספות בתלונות כי היפס תקף אותן מינית במהלך עבודתו כרופא ב-UCLA. בנוסף גילתה האוניברסיטה שתי תלונות נוספות בזמן שחקרה את תקיפה האם לארבעה ב-2017. בנוסף יצרו כ-75 בני אדם קשר עם האוניברסיטה. מחצית המתקשרים התלוננו על היפס ו\או רופאים אחרים במרפאות האוניברסיטה, רבע הביעו תמיכה ברופא ורבע ביקשו מידע נוסף.

מכחישים שרווחיות המרפאה של הנאשם קשורה לטיפול הלקוי בפרשה (צילום: CBS)

היפס כפר בבית המשפט באישום פלילי של תקיפה מינית במהלך בדיקות שביצע לשתי נשים במרפאת האוניברסיטה. הרופא ומועצת הנאמנים של אוניברסיטת קליפורניה ניצבים גם בפני שתי תביעות אזרחיות שהוגשו בידי הנפגעות מ-2017, המזוהות שתיהן כ"פלונית" (Jane Doe).

התנהלותה של UCLA בפרשה מקבלת תשומת לב מיוחד מאז הוגש כתב אישום פלילי נגד היפס ביום שני האחרון. תחקיר הלוס אנג'לס טיימס מעלה שאלות קשות בנוגע לאופן בו טיפלה אחת מאוניברסיטאות הדגל של מערכת UC בזמן שזו מציגה את עצמה כחוד החנית בהעברת תקנות מחמירות נגד פגיעה מינית והתייחסות מהירה, קשובה ורגישה יותר לנפגעות ולנפגעים ולתלונותיהם.

UCLA מואשמת כי העובדה שהיפס היה גינקולוג מבוקש ביותר, שמרפאתו הכניסה למוסד מיליוני דולרים בשנה מאז נרכשה על ידי המוסד ב-2010(שכרו לבד עמד על שבע ספרות), היא שגרמה לטיפול הלקוי בפרשה. במוסד, כמובן, מכחישים זאת בתוקף.