נחיל חיפושיות ענק נצפה בשמי דרום קליפורניה ואף הצליח להטעות את מסכי המכ"ם של שירות מזג האוויר הלאומי.

נקודות קטנות עפות באוויר. חיפושיות (צילום: AP)

המטאורולוג ג'ו דנדראה אמר ללוס אנג'לס טיימס כי רוחב הנחיל עמד על לא פחות מ-80 מיילים בעוברו אתמול (שלישי) מעל סן דייגו. עם זאת, למעשה החיפושית מפוזרות בשמיים ואינן מרוכזות במקום אחד, כשרובן נמצאות בטווח הגובה שבין 5,000 ל-9,000 רגל במקטע שרוחבו 10 מייל.

דנדראה סיפר כי כשהבחין ב "ענן" על המכ"ם שלו הוא פנה לתצפיתנים באזור רייטווד שבהרי סן ברנרדינו כדי שידווחו מה הם רואים. לדבריו, "האדם שהיה שם אמר שאשר היה לראות נקודות קטנות עפות באוויר".

קליפורניה היא בית לכמאתיים זנים שונים של חיפושיות, כולל האדומה המנוקדת המפורסמת. באביב, כשהטמפרטורות עולות מעל ל-65 מעלות פרנהייט, החיפושיות הבוגרות מזדווגות ומהגרות מאזור סיירה נוואדה לואלי, שם הן אוכלות כנימות ומטילות ביצים. עם תחילת הקיץ מספר הכנימות יורד והחיפושיות הרעבות מהגרות חזרה למקומות גבוהים יותר.

זה לא ענן - זה נחיל. תמונת המכ"ם (צילום מתוך הטוויטר של שירות מזג האוויר הלאומי)

לא ברור עדיין איזה זן של חיפושיות יצר את התופעה החריגה.