סמל משטרה בפלורידה מואשם בשימוש במאגרי המידע של רשויות אכיפת החוק בתור שירות הדייטינג הפרטי שלו ונטפל בדרך לפחות ל-150 נשים, שעם חלקן קיים על פי החשד יחסי מין בזמן התפקיד. החקירה הפנימית נגד סמל משטרת בראדנטון לאונל מארינס בן ה-36 נפתחה בעקבות תלונה מצד אישה והוריה.

"הפנס היה מקולקל... עניין משפחתי". החשוד בעבירות של שימוש לרעה באמון הציבור, השוטר לשעבר לאונל מארינס (צילום: משטרת בראדנטון)

על פי מפקדת המשטרה המקומית, מלאני בוואן, השוטר הרומנטי עקב אחרי האישה לביתה לאחר שנתקל בה במקרה במגרש חניה מוקדם יותר באותו יום. כשהגיע לבית המשפחה, אמר להוריה שהוא נמצא שם כדי לשוחח איתה "בעניין משפחתי", אולם ההורים דחו את בקשתו לאחר שהבינו שאין שחר לדברים ואין לבתם סיבה לשוחח עם שוטר.

ההורים ביקשו לדעת את שמו של מארינס ואת שם מפקדו, אולם הסמל סירב לבקשתם ועזב את המקום. כשמפקד המשמרת התעמת עם מארינס בנוגע להתנהגותו המטרידה, ניסה מארינס לטעון כי עקב אחרי האישה לביתה משום שאחד מפנסי רכבה לא פעל כראוי.

"הגרסאות לא ממש התאימו", אמרה מפקדת המשטרה, "וכשזה הובא לתשומת לבי הוריתי לבצע חקירה נוספת של התקרית, שהובילה לבסוף לבדיקה של השימוש של מארינס במרשמי רישיונות הנהיגה והרכב, כמו גם פעילות הפטרול שלו".

מה שהחוקרים מצאו היתה "מגמה מאד, מאד ברורה של התמקדות של מארינס בשמות של נשים לעומת של גברים" במהלך עבודת השיטור שלו. השוטר בעל הוותק של 12 שנים הודח משירות פטרול והועבר לתפקיד מנהלתי. לאחר מכן הוצא לחופשה ללא תשלום והתג, האקדח והמדים נלקחו ממנו לפני שהסכים להתפטר באוקטובר.

מה תעשה נהגת מפלורידה שלא יכולה להזעיק את קפטן ג'ק ספארו לעזרה כששוטר מקריפ אותה? 

אולם חקירה עמוקה יותר של פעילויותיו לכאורה של מארינס חשפו מאות שאילתות מפוקפקות במאגרי המידע בנוגע לנשים, והמעשים משתרעים לאחור עד 2012. סך הכל תושאלו עד כה 150 נשים בפרשה בידי חמישה בלשים שצוותו לתיק.

מתוך אלה קבעו החוקרים כי מארינס יצר "קשר ישיר שלילי ולא-הולם" עם קבוצה קטנה יותר של נשים, הן במהלך מילוי תפקידו והן בשעותיו הפנויות. רוב קורבנות ההטרדה של מארינס היו נשים היספאניות, לדברי מפקדת המשטרה בוואן, שלא נקבה במספר הקורבנות המדויק.

מארינס היה צפוי לפיטורים אלמלא התפטר בעצמו, והוא עדיין חשוד בחקירה פדרלית. המפקדת סיפרה כי נפגשה כמעט עם כל הנשים בקבוצת הנפגעות הישירות בכדי לנסות להשיב את אמונן במשטרה המקומית. אישה שהזדהתה בפני כתב הניו יורק פוסט, ג'ושוע רט מילר, כרעייתו של מארינס, סיפרה כי פתחה בהליכי גירושין לאחר שנודע לה על החשדות נגדו. "לא ידעתי שום דבר", אמרה בדמעות.