לא טוב ולא רע: מה המחקרים אומרים על ממתיקים מלאכותיים?

ממתיקים מלאכותיים אינם מציעים יתרונות בריאותיים. כך עלה מסקירה של מחקרים שבוצעו בנושא. עוד עלה מהסקירה, כי לא נמצאה הוכחה שהממתיקים גורמים לנזק בריאותי.



החוקרים בדקו 35 מחקרים תצפיתיים ו-21 מחקרים מבוקרים שבחנו את השפעתם של ממתיקים מלאכותיים על ילדים ומבוגרים. חלק מהמחקרים השוו בין צריכת ממתיקים בלבד וחלקם השוו בין צריכה של ממתיקים בכמות מועטה לבין צריכה בכמות גדולה. 

החוקרים לא מצאו ראיות משכנעות, כי לצריכה של ממתיקים ללא סוכר היתה השפעה על מבוגרים באשר להרגלי האכילה שלהם, הסיכון לחלות בסרטן, מחלות לב וכלי דם, מחלת כליות, מצב הרוח, התנהגות או פעילות קוגניטיבית. המחקר מצא יתרון קל בקידום ירידה במשקל ובשיפור רמת הסוכר בדם במהלך צום. היתרון נמצא רק במחקרים מצומצמים, שבדקו את המשתתפים למשך פרקי זמן קצרים.



שמונה מחקרים בילדים הראו תוצאות דומות. מחקרים אחרים מצאו ראיות חלשות לכך שילדים שצרכו ממתיקים מלאכותיים הציגו עליה משמעותית יותר ברמת הסוכר בדם, בהשוואה לילדים שהשתמשו בסוכר.

לדברי החוקרים, מטרת הסקירה היתה לסכם את הראיות, אך לא להמליץ המלצות מעשיות. למרות שלא נמצאו ראיות לנזק בריאותי, הסקירה לא שללה את האפשרות לכך. עוד הוסיפו החוקרים, כי בכל מקרה, אין צורך הכרחי לשילוב ממתיקים מלאכותיים בתזונה. קיימות חלופות זולות וזמינות יותר למזון ממותק באופן מלאכותי. כמו כן, תמיד כדאי לשתות מים במקום דיאט קולה.