ההר שהוליד נהר: מה צפוי למבקרים בהוואי בעקבות ההתפרצות הוולקנית של ההר קילאווה

הר הגעש קילאווה בהוואי התבשל אט אט לאחרונה, עם נהרות הלבה שזרמו ממנו שהפכו בימים האחרונים לטפטופים. הסצנות הדרמטיות בהן צפו מבקרים בסירות ובמסוקים, נעלמו. אך ההתפרצויות המרהיבות יכולות לחזור בכל רגע. מדובר במצב מוכר, שבו הר געש פעיל משתולל ונרגע לפרקים. כך לפי עדכון מהמרכז הבקרה האמריקני של הוואי.  

הטופוגרפיה של פני השטח צפויה להשתנות כל עוד ההר ימשיך להתפרץ

בצילומי אוויר מהשבוע שעבר נראה סלע מותך בתוך פתח החרוט ההררי, שנקרא Fisuure 8. אך ערוץ הלבה האדומה, שזרם אל הים נעלם כמעט לחלוטין. החזרה למצב שבו ההר פולט כמויות גדולות של לבה עם התפרצויות חדשות באזור הסדקים הפעילים בהר עלולה להתרחש בכל רגע.

באמצע חודש יולי מסרו הגיאולוגים, כי ההתפרצות הנוכחית הביאה להרס של יותר מ-700 מבנים והביאה לסגירה של שני שליש מהפארק הלאומי בו שוכן הר הגעש; מצב שיכול להימשך בין שנה לשנתיים. התחזית האמורה מתבססת על התפרצויות שנרשמו בעבר. יותר מ-18,000 רעידות אדמה התרחשו בפארק במשך 30 הימים האחרונים בלבד. הרעידות גרמו לשינויים משמעותיים במבנה הטופוגרפי של השטח, כולל למכתש, האלמאומאו, שבראש הר הגעש.

גודלו של המכתש גדול כעת פי ארבעה משהיה, בעקבות קריסה של פני השטח מטה, בגלל הפעילות הסיסמית והזרימה המסיבית של מגמה שהותכה דרך הסדקים שנוצרו על פניו של כדור הארץ. לפני שלושה חודשים היה עומקו של המכתש 280 פיט וכעת עומקו עולה על 1,500 פיט, במקומות מסוימים.

ממרכז הפיקוח של הפארק הלאומי נמסר, כי כרגע הוודאות היחידה היא חוסר הוודאות באשר לזמני ההתפרצות והרגיעה. רעידות האדמה יצרו גם סדקים גדולים בכבישים בתוך ומסביב לפארק. לאורך כביש מספר 11 נמשכות עבודות שיקום המדרכות, כשהמצב כעת מאלץ נהיגה במהירות נמוכה ובמקומות מסוימים מתאפשרת תנועה במסלול אחד בלבד.

המכתש שבראש הר הגעש הכפיל את עומקו פי יותר מארבעה

במרחק של שעה מהמקום, אזור קאהוקו של הפארק, שנותר פתוח למבקרים במהלך הפעילות הוולקנית, נסגר כעת, לקראת הנזק הפוטנציאלי שההוריקן הקטור צפוי ליצור. כשהאזור יפתח שוב, המבקרים יוכלו לצאת לטיולים מודרכים על ריינג'רים. במהלך הטיולים אפשר ללמוד על האופן בו כדור הארץ, החי והצומח, משתקמים לאחר ההתפרצויות וכיצד זה קרה לאחר התפרצותו של הר הגעש מאונה לואה, שאירעה בשנת 1868.

האזור פתוח בדרך כלל מהשעה 9 בבוקר ועד לשעה 3 בצהריים, בימי רביעי עד ראשון. הכניסה חופשית.

הפעילות הוולקנית והסיסמית מתרחשת באזור מצומצם יחסית, כשאתרי נופש ובתי עסק אחרים פועלים באופן מלא בכל רחבי האי.  

מידע נוסף: www.nps.gov/havo/index.htm