ניו ג'רזי: שלושה ילדים נספו בשריפה שפרצה ברחוב 25

מחזות קשים בניו ג'רזי לאחר ששלושה ילדים נהרגו ועוד נפגעו באורח קשה בשריפה שפרצה בבניין רב קומות הממוקם ברחוב 25 ביוניון סיטי. ההרוגים הם אח ואחות בני 2 ו-7 ובן דודם (5). השריפה כילתה את כל הבניין כאשר התפשטה במהירות מהמרתף ועד לקומת הגג ולא השאירה יותר מדי סיכוי לאלה שנלכדו בתוך הבניין. סיבת השריפה עדיין נחקרת ע"י המשטרה.

בניין עולה באש, ארכיון (צילום: פיטר ר. ברבר)

"זהו יום קשה עבור תושבי יוניון סיטי", אמר ראש העיר בריאן פי סטאק, "תפילותיי נתונות לקורבנות ולמשפחותיהם אשר לרשותם אעמיד את כל המשאבים שאוכל כדי לסייע להם בכל מה שיצטרכו. אני מודה לכל אלה שהגיעו ראשונים  לזירה והגיבו למה שקרה למרות התנאים הקשים מאוד שנוצרו". 

אחד מהאזרחים שהגיעו לזירה וניסו לעזור בחילוץ היה איודס הרננדז, חבר המשפחה של אחד הילדים שנהרגו בשריפה. הוא רץ לתוך הבניין הבוער וניסה בכל כוחו לעזור לאנשים לצאת ממנו, אך לא הצליח לראות כלום בגלל העשן. מסביב לבניין התאספו עשרות שכנים על גגות בניינים כדי לצפות במתרחש. 

קרובי משפחה זיהו את הקורבנות, מיילין ווד בת ה-5 וג'ייסון גונזלס בן השנתיים כאשר שמו על הילד בן ה-7 שנספה עדיין לא הותר לפרסום. שני ילדים נוספים ואישה מאושפזים במצב קריטי, גבר נוסף במצב יציב ושמונה כבאים טופלו בשל פגיעות קלות. 

עדים במקום תיארו את זירת האירוע הקשה: "כולם היו ללא הכרה, פניו של ילד אחד היו שרופים. הורים רבים בכו, צעקו ורצו בהיסטריה סביב זירת האירוע כדי להבין מה עלה בגורל ילדיהם, זה היה מפחיד לראות".