שריפה שפרצה אמש (שבת) במחוז יולו שבקליפורניה, סמוך לכביש המהיר מס' 16, הביאה לפינויים של מאות בני אדם. השריפה, אותה מכנים לוחמי האש "שריפת גווינדה" על שם המקום בו פרצה, שלחה עשן שחור אל השמיים - דבר שהקשה על מסוקי לחפש אחר תושבים שזקוקים לעזרה.

עשן מתמר מעל סן ברנרדינו

את השריפה ניתן לראות אפילו מסקרמנטו, מרחק של 50 מיילים. עד כה כילתה השריפה כ-14,000 אקר, ומאות בני אדם פונו מבתיהם.

לוחמי האש נאלצו להתמודד עם מצב קשה, כאשר הטמפרטורות עלו מעל מאה מעלות. עם זאת, הם המשיכו ללחום בלהבות מהאוויר ומהקרקע.

"מזג האוויר קשה, ויחד עם השטח והטופוגרפיה - הוא 'מתדלק' את השריפה", אמר דובר שירותי הכבאות בקליפורניה אנתוני בראון.

בינתיים, התושבים מנסים להציל מה שהם יכולים. "ההתמקדות שלנו היא בהוצאת הסוסים ומשק החי - ולהוציא את כל החברים והדברים שלנו החוצה", אמר ג'ייק פראנצשקי, תושב המקום.

השריפה התקדמה לכיוון צפון מזרח, אל עבר Clearlake Oaks, והביאה לפינויים 200 תושבים לאחר שהיא דילגה מעל שבילי ההכלה שנעשו במקום.

עשן השריפה בגווינדה

במקביל, לוחמי האש נאבקים בשריפה אחרת שכילתה כבר 50 אקר ביער הלאומי שבסן ברנרדינו, ואותה הם מכנים "שריפת קריק". בשריפה הזו נפצע אדם אחד פצעים קלים. היא ממוקמת בין הכביש המהיר 330 לבין כביש היער 1N09.

אתמול הודיעו הרשויות כי השריפה כילתה כחמישים אקר ורק 15% ממנה הוכלו. האש לא מאיימת על מבנים, ועדיין לא ברור מה גרם לה.

בין 200 ל-300 בני אדם משירותי הכיבוי ומסוכנויות שונות פעלו במקום האש, והלחימה בלהבות נעשתה גם מהאוויר וגם מהקרקע - 2 מסוקים סייעו למאבק בלהבות ו-13 כבאיות היו במקום.