ראש עיריית ניו יורק, ביל דה-בלאסיו, הודיע הבוקר (ג') כי מעשנים אשר ייתפסו בעת המעשה בציבור לא יעצרו החל מחודש ספטמבר הקרוב. הודעה זו תואמת את דבריו של ראש העיר בחודש הקודם. המדיניות החדשה צפויה להוריד את כמות העצורים בשל צריכת המריחואנה באופן משמעותי, שכן בשנה שעברה נעצרו 17,500 בני אדם בגין עבירה זו. כעת מעריכים כי המספר המעודכן יעמוד על כ-6,000 בלבד. את ההודעה מסר ראש העיר במרכז קהילתי בהארלם, השכונה שמובילה את רשימת המעצרים בנושא המריחואנה.

"ניתן לעצור פחות אנשים ולגרום לכולם להרגיש בטוחים יותר", אמר דה-בלאסיו. תחת המדיניות החדשה, לעוברים על החוק (שמתיר לעשן את הסם, אך לא במקומות ציבוריים) יינתן קנס בגובה 100 דולר, במקום להיעצר. אך ראש העיר הדגיש כי ישנם מקרים שבהם תיאלץ המשטרה לעצור את העובר על חוק זה. במידה שמדובר באדם בעל צווי מעצר על שמו, נמצא בתקופת מבחן, אינו נושא תעודה מזהה, בעל עבר פלילי אלים או נתפס בעת הנהיגה - הוא יעצר.

ראש עיריית ניו יורק, ביל דה-בלאסיו (צילום: Shutterstock)

המשטרה תפעיל את שיקול דעתה ותבחן כל מקרה לגופו, כך שסביר שאדם שמעשן בפארק מלא בילדים ייעצר גם אם הוא אינו עומד בקריטריונים המוזכרים. כזכור, הנושא הועלה לסדר היום לאחר שהמשטרה וראש העיר ננזפו קשות לאחר שנתוני המעצר הצביעו על כך שרוב העצורים הם בני מיעוטים, בעיקר מהקהילות האפרו-אמריקאיות והלטיניות.