האם ישנה תרופה יעילה לטיפול בשיעול שממשיך גם כשהצינון כבר לא בשיאו?

לעתים, גם כשהצינון כבר לא בשיאו, השיעול ממשיך להציק ללא הפסקה. החיפוש אחר תרופה יעילה כנגד שיעול עשוי להיות מתסכל מאוד. אמריקנים משלמים כ-8 מיליארד דולר בממוצע בשנה על תרופות ללא מרשם רופא, לטיפול בהצטננות ובשיעול.

שיעול שנגרם כתוצאה מהצטננות עשוי להיעלם בדרך כלל בתוך תקופה של עד שלושה שבועות

בשנת 2017, הצביעו במכללה לרופאים מומחים לבית החזה על הנתון והדגישו אותו: "בעבור מטופלים בוגרים ובעבור מטופלים ילדים הסובלים משיעול במהלך הצטננות נפוצה, אנו ממליצים שלא לעשות שימוש בתרופות ללא מרשם רופא כנגד שיעול והצטננות. זאת, עד שאותן תרופות לא יוכחו ככאלה המסייעות להקלה בתופעות או להעלמתן בטווחי זמן קצרים יותר".

כאשר תרופות ללא מרשם רופא כושלות בביצועיהן, לעיתים קרובות הסובלים משיעול מחפשים פתרון חזק יותר, הידוע כקודאין; תרופה המשמשת מדד ליעילות סטנדרטית בקרב שאר התרופות שאמורות לטפל בשיעול. חלק ניכר מהעניין בקודאין החל בניסוי שבוצע בשנת 1950. סביר להניחה שניסוי כזה לא היה מתבצע כיום, כאשר 17 סטודנטים שוודיים לרפואה הסכימו לשאוף אדי אמוניה. השיעול שנגרם כתוצאה משאיפת אדים אלה השתפר בהדרגה הודות לטיפול מקדים באמצעות מינונים מתגברים של קודאין.

בניסוי עוקב בתרופת פלסבו, שנערך בקרב 82 מטופלים הסובלים מזיהום כזה או אחר בדרכי הנשימה העליונות, נמצא כי, קודאין "לא היה יעיל יותר מתרופת הדמה עצמה," ומומחים מסוימים תייגו את התרופה מדכאת השיעול כלא פחות מ"מיתוס רפואי".

לקודאין, יש קרובת משפחה ברמת המבנה הכימי, דקסטרומת'ורפאן. זוהי תרופה אחת מיני רבות לטיפול בשיעול. אולם בדיקות חוזרות הראו, כי החומר היה מקביל ביעילותו לצריכת דבש כתרופה להורדת תדירות השיעול. קודאין ודקסטרומת'ורפאן נושאות את הנזק ואת תופעות הלוואי שהן יכולות לגרום, ושהובילו לפרסום האזהרות שונות הקשורות בהן, על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA).

על מנת לטפל בשיעול שנמשך גם אחרי שהצינון משתפר, יש להישאר מיובשים. ניתן להשתמש במכשיר אדים ולהתאזר בסבלנות. שיעול שנגרם כתוצאה מהצטננות עשוי להיעלם בדרך כלל בתוך תקופה של עד שלושה שבועות.

ניתן לנסות גם דבש, מאחר ונראה, כי הוא יעיל יותר מתרופות ללא מרשם רופא. אולם מומלץ לא לפזר את הכסף על תרופות שאינן יעילות נגד שיעול וכמובן בעלות פוטנציאל לסיכון.