סוף טראגי למיליונר הצעיר
אנטוני קלארק, צעיר מוויטייר שפיתח דרך להרויח מיליונים דרך מכירת כסף וירטואלי נמצא מת בדירתו יום לפני משפטו, התיק נגדו נסגר כעת באופן רשמי
11.18.2017 08:00
סוכנויות הידיעות
הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים
Phone
למי שהכירו אותו, היה זה בלתי נמנע כי כשרונו של אנטוני קלארק בתחום המחשבים, יעשה לו הרבה מאוד כסף ביום מן הימים. ואכן, הוא עשה מיליונים. חברים ובני משפחה של קלארק בן ה-27, לשעבר עובד כאחד הדמויות בפארק השעשועים דיסנילנד ידעו שהוא מוקסם בהבנת איך דברים עובדים, בעיקר בתחום המחשבים. לכולם היה ברור שקלארק, תושב וויטייר הינו בחור חכם ואינטלגנט במיוחד.
חברו, גייב גרסיה אמר כי בזמן שהוא שיחק עם דמויות של פוקימון, קלארק "היה שם מנועים ודחפים בבקבוק ומנסה ליצור סירה".
בתיכון, קלארק גילה שגיאת קידוד במשחק וידיאו פופולארי וסיפק לחברה המייצרת את המידע הדרוש לתיקון, הם בתגובה, הציעו לו עבודה. קלארק סירב.
קלארק ושלושת שותפיו, ריקי מילר מארלינגטון טקסס, ניק קסטלוצ'י מניו ג'רזי ואיון זבר מלנקסטר וירג'יניה, יצרו קוד לייצור מטבעות פיפא- מטבעות בהן משתמשים מיליוני שחקנים ברחבי העולם, לאחר מכן הוא מכר את המטבעות אונליין. למעשה, הוא פגש את כל שאר השותפים אונליין. "זה באמת התחיל כאתגר תיכנות", אמר ארנולד ספנסר, עורך דינו של קלארק, "כולם היו בשוק כמה העניין הזה הצליח". בתוך פחות משנתיים, הסטארט אפ של קלארק הכניס 16 מיליון דולר.
עבור אלו שלא משחקים משחקי מחשב, זה המקום להסביר שבמסגרת משחקי חברת EA המספקת משחקי כדורגל וירטואלים, ניתן להשתמש במטבעות "פיפא", למרות שמדובר במטבעות וירטואלים, ניתן למכור אותן לצד שלישי ולעשות מהן כסף רב וזה בדיוק מה שעשה קלארק.
הרווחים סייעו לקלארק לפרנס את משפחתו בכבוד. הוא קנה בית בשכונת טובה בוויטייר ומכונית עבורם. הוא שילם עבור שכר הלימוד בקולג' עבור אחד האחים שלו ולעצמו קנה אאודי ושעון רולקס. מבחינתו של קלארק, הפרוייקט היה עסק מצליח, סיפר אחד מחבריו "הכל היה בסדר והלך טוב".
אבל עבור חברת EA שראו כיצד החברה של קלארק צוברת מיליונים על גבי מיליוני של מטבעות פיפא וכן עבור סוכני האף.בי.איי וה- IRS, מה שקלארק ושותפיו עשו לא היה ביזניס בכלל אלא הונאה.
תוך שנתיים הכל התפוצץ. לפי כתב התביעה שהוגש נגד קלארק ושותפיו, הם מצאו דרך להונות את החברה בכך שהכפילו פי כמה וכמה את הרווחים והשימוש במטבעות במשחק בצורה לא חוקית. במילים אחרות, הם מצאו דרך ל"סבן" את המשחק.
בספטמבר לפני שנתיים, סוכנים פדרלים השתלטו על ביתו וחשבונות הבנק של קלארק ושותפיו. הם עיקלו את הבית בוויטייר וכן את האאודי והפורד אקספלורר שקנה. הם גם החרימו 4 מיליון דולר מ-13 בנקים. היתה זו הפעם הראשונה שסוכני אף בי איי עוצרים מישהו על הונאה הקשורה לכסף וירטואלי. הוא שוחרר בערבות והמתין למשפטו.
קלארק רצה לערער על ההרשעות נגדו אבל לא זכה להגיע לבית המשפט. ב-26 בפברואר, יומיים לפני יום הולדתו ה-27 הוא נמצא מת בחדרו בביתו בוויטייר. שמונה חודשים מאוחר יותר, עדיין לא נמסרה סיבת מותו. משפחתו מכחישה שהוא התאבד וכי היה אופטימי מאוד לגבי סיכוייו לזכות במשפט נגדו. המשפחה מספרת כי קלארק לקח כדורים נגד כאבים עם מרשם לאחר שעבר תאונת דרכים, אבל הם אינם מאמינים כי לקח מנת יתר על מנת להתאבד. לדבריהם הוא אף התכונן לקראת האפשרות ללמוד בבית הסוהר במידה ויורשע. "הוא בדק אלו בתי כלא מציעים את תוכנית הקולג' הטובה ביותר והתחיל לקחת כיתות מחשב בפולרטון על מנת להתכונן לקראת האפשרות שיצטרך להמשיך ללמוד בבית הכלא", סיפר אחד מבני משפחתו.
התיק נגד קלארק נסגר החודש רשמית, אך המשפחה עדיין נותרה ללא תשובות מדוע קלארק נפטר.
