מיליון מעשים טובים: המהפכה היהודית שהקדימה את זמנה בארבע שנים

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

ארגון "תיקון עולם" האמריקני, המוכר בשם Repair the World, הודיע כי היוזמה שהוביל הצליחה לרתום יותר מ-700 אלף מתנדבים לפעילות קהילתית. המשתתפים חילקו מזון למשפחות נזקקות, סייעו לילדים, השתתפו במבצעי חיסונים, ניקו חופים והעבירו ציוד חיוני לנפגעי אסונות טבע. בין מוקדי הפעילות היו גם השכונות בלוס אנג'לס שנפגעו בשריפות ההרסניות.

מאחורי המספר המרשים מסתתר רעיון פשוט: במקום להסתפק בהזמנת צעירים יהודים לבית הכנסת, לאירוע קהילתי או לשיעור על מסורת יהודית, אפשר להציע להם לעשות משהו משמעותי למען הסביבה שבה הם חיים. ההתנדבות הופכת כך לא רק למעשה של נתינה, אלא גם להזדמנות לפגוש יהודים אחרים, ליצור קשרים חברתיים ולהרגיש חלק מקהילה.

היוזמה נולדה מתוך שאיפה להפוך את השירות הקהילתי לחלק מרכזי מהחיים היהודיים באמריקה. כאשר נקבע היעד של מיליון פעולות התנדבות בתוך עשר שנים, הוא נראה שאפתני במיוחד. כעת, שש שנים בלבד לאחר תחילת המהלך, הארגון מודיע כי הצליח להגיע אליו.

בלוס אנג'לס קיבלה הפעילות משמעות מוחשית במיוחד בעקבות השריפות שפקדו את האזור. מתנדבים השתתפו במאמצי סיוע, באיסוף ובחלוקת ציוד ובתמיכה במשפחות שנאלצו להתמודד עם אובדן בתים ורכוש. הסיוע המחיש כיצד רשתות קהילתיות יכולות להתגייס במהירות גם כאשר הנפגעים אינם משתייכים לקהילה היהודית.

הפעילות אינה מוגבלת לקהילה היהודית עצמה. חלק משמעותי מההתנדבות מופנה לסיוע לאוכלוסיות מגוונות, ללא קשר לדת או למוצא. בבתי תמחוי ובמרכזים קהילתיים עובדים המתנדבים היהודים לצד מתנדבים מארגונים אחרים, ובכך יוצרים קשרים בין קהילות שלא בהכרח היו נפגשות בנסיבות אחרות.

אחד השינויים המשמעותיים שעליהם מצביע הארגון התרחש לאחר מתקפת 7 באוקטובר 2023. בתקופה שבה יהודים רבים בארצות הברית חשו צורך להתחבר מחדש לקהילה ולזהותם, נרשמה עלייה בהשתתפות בפעילויות התנדבות יהודיות. עבור חלק מהמשתתפים, העשייה המשותפת סיפקה מסגרת של שייכות בתקופה של חרדה וחוסר ודאות.

בלוס אנג'לס קיבלה הפעילות משמעות מוחשית במיוחד בעקבות השריפות שפקדו את האזור. מתנדבים השתתפו במאמצי סיוע, באיסוף ובחלוקת ציוד ובתמיכה במשפחות שנאלצו להתמודד עם אובדן בתים ורכוש. הסיוע המחיש כיצד רשתות קהילתיות יכולות להתגייס במהירות גם כאשר הנפגעים אינם משתייכים לקהילה היהודית.

הארגון פועל באמצעות ברית רחבה הכוללת כיום יותר מ-60 גופים יהודיים, המייצגים זרמים, ארגונים ותפיסות שונות. שיתוף הפעולה מאפשר לקהילות מקומיות להציע הזדמנויות התנדבות מגוונות, תוך שמירה על המכנה המשותף של אחריות חברתית ועזרה לזולת.

ההתרחבות ניכרת גם במספרים. בשנת 2019 העסיק הארגון 35 עובדים במשרה מלאה, וכיום מספרם עומד על 59. הכנסותיו השנתיות כמעט הוכפלו, מ-6.6 מיליון דולר לכ-12.5 מיליון דולר, והוא זכה בשנים האחרונות לתמיכה של קרנות פילנתרופיות גדולות. בין התורמים הבולטים נמצאת מקנזי סקוט, שהעניקה לארגון בשנת 2021 תרומה של שבעה מיליון דולר ללא הגבלה על אופן השימוש בכסף.

אולם הסיפור אינו מסתכם בגיוס כספים או בהגדלת מספר המשתתפים. בחודשים האחרונים החל הארגון להציב אנשי צוות בתוך מוסדות יהודיים קיימים, במטרה להפוך את ההתנדבות לחלק קבוע מהפעילות הקהילתית. באוגוסט החלו לפעול שלושה עובדים במתכונת הזאת: בהלל של אורנג' קאונטי שבקליפורניה, במרכז הקהילתי היהודי קפלן במחוז ברגן שבניו ג'רזי ובמרכז הקהילתי היהודי אוולין רובינשטיין ביוסטון, טקסס.

הבחירה במוסדות האלה אינה מקרית. במקום להקים מרכזי פעילות חדשים, הארגון מבקש להשתמש בתשתיות הקיימות ולהגיע לצעירים ולמשפחות שכבר נמצאים בקשר כלשהו עם הקהילה היהודית. בחמש השנים הקרובות מתוכננת הרחבת המודל לשבע קהילות נוספות.

סו גלסי, מנכ"לית המרכז הקהילתי היהודי קפלן בניו ג'רזי, מסבירה כי מוסדות יהודיים צריכים להכיר בכך שלא כל הדרכים המסורתיות לחיבור לזהות יהודית מצליחות לדבר אל הדור הצעיר. לדבריה, ההתנדבות מציעה דרך נגישה יותר להשתתף בחיים היהודיים, משום שהיא משלבת פעולה מעשית עם לימוד קצר של מקורות יהודיים. ניקוי פארק, למשל, אינו רק פעילות סביבתית, אלא גם הזדמנות לדון באחריות האדם לעולם שסביבו.

גלסי רואה בפעילות המשותפת גם כלי להתמודדות עם אנטישמיות. לדבריה, מפגש אישי בין יהודים לבני קהילות אחרות, סביב מטרה משותפת, עשוי להיות יעיל יותר מהסברים תיאורטיים על שנאת יהודים. כאשר אנשים עובדים יחד, הם יכולים לגלות שיש ביניהם הרבה יותר מן המשותף מכפי שחשבו.

ביוסטון זוכה המהלך לתמיכה של קרן משפחת סמואלס, המשקיעה זה שנים בפעילות קהילתית ובמיזמים יהודיים. בן סמואלס, מנהל הקרן, הסביר כי המעבר מתמיכה בתוכנית ארצית לפעילות מקומית מאפשר לקרן להשפיע ישירות על הקהילה שבה היא פועלת. מבחינתו, ההשקעה בהתנדבות היא גם המשך למסורת המשפחתית של מעורבות חברתית.

המודל החדש מעלה שאלה רחבה יותר על עתיד החיים היהודיים בארצות הברית: האם ההתנדבות יכולה להפוך לאחד משערי הכניסה המרכזיים לקהילה, במיוחד עבור צעירים שאינם משתייכים לבית כנסת או לארגון יהודי מסורתי? אנשי "תיקון עולם" אינם מציגים את הפעילות כתחליף למוסדות הקיימים, אלא כדרך להרחיב את מעגל המשתתפים ולחבר בין זהות יהודית, לימוד ועשייה חברתית.

גם ההישג של מיליון פעולות התנדבות אינו מסמן מבחינת הארגון את סוף הדרך. סינדי גרינברג, מנכ"לית "תיקון עולם", מדגישה כי ההצלחה לא נולדה ממבצע חד-פעמי גדול, אלא מהצטברות של פעולות קטנות: עשרה מתנדבים כאן, עשרים מתנדבים שם, קבוצה שמגיעה לבית תמחוי או צעירים שמתייצבים לסייע אחרי אסון.

כעת, לאחר שהיעד שהוצב לעשור הושג בתוך שש שנים בלבד, בארגון כבר מסתכלים קדימה. גרינברג הבהירה כי אין כוונה להאט את הקצב. מבחינתה, הדרך למיליון הפעולות הבאות מתחילה בדיוק כפי שהתחילה הדרך למיליון הראשונות - במתנדב אחד שמחליט לעשות משהו למען אדם אחר.