אחרי כארבעה עשורים בקליפורניה: קצין מודיעין עם עבר אכזרי גורש מארה"ב

במשך כמעט ארבעה עשורים חי בקליפורניה קצין מודיעין צבאי לשעבר מאל סלבדור, שעל פי הרשויות האמריקאיות הסתיר עבר אפל במיוחד. האיש, בן 67, שירת ביחידה צבאית שנקשרה למעשי רצח, עינויים והיעלמויות של אזרחים במהלך מלחמת האזרחים במדינתו. כעת, לאחר שנים שבהן התגורר בארצות הברית ללא מעמד חוקי, הוא נעצר בידי סוכני רשות ההגירה (ICE) וגורש בחזרה לאל סלבדור.

האיש, חיימה אבלוס-חימנס, נעצר בתחילת ספטמבר באזור ליברמור שבצפון קליפורניה, במבצע ממוקד של סוכני ICE. לפי הרשויות, הוא הגיע לארצות הברית באופן בלתי חוקי בשנת 1989, זמן קצר לאחר שסיים את שירותו בצבא אל סלבדור. מאז ניסה להסדיר את מעמדו במדינה, אך בקשותיו נדחו. כעת מתברר כי עברו הצבאי, שאותו הסתיר לכאורה מהרשויות, כלל שירות באחת היחידות שנקשרו לפרקים קשים במיוחד במלחמת האזרחים.

בין השנים 1977 ל-1988 שירת אבלוס-חימנס כקצין מודיעין ביחידה צבאית מספר 7. מדובר בתקופה שבה אל סלבדור הייתה נתונה בסכסוך עקוב מדם, והצבא נאבק בארגוני גרילה שמאלניים. היחידה שבה שירת נקשרה להפרות חמורות של זכויות אדם, ובהן הוצאות להורג ללא משפט, עינויים, תקיפות מיניות והיעלמויות כפויות. על פי הרשויות האמריקאיות, חלק מהמעשים בוצעו גם נגד אזרחים שנחשדו בסיוע למורדים.

חיימה אבלוס-חימנס נעצר בצפון קליפורניה וגורש בחזרה לאל סלבדור 

אלא שהחשדות אינם מסתכמים בשירותו ביחידה. לפי הרשויות, אבלוס-חימנס עצמו היה מעורב בסיוע להתעללות בעצירים שנחשדו בקשרים עם חזית פארבונדו מרטי לשחרור לאומי, ארגון גרילה שמאלני שהפך בהמשך למפלגה פוליטית. שמו נקשר גם למבצע הצבאי "פניקס", שבמהלכו תקף הצבא אזורים אזרחיים בשל החשד שתושביהם מסייעים למורדים. במסגרת המבצע בוצעו תקיפות ללא הבחנה, שפגעו גם באנשים שלא השתתפו בלחימה.

לאחר שעזב את אל סלבדור הגיע אבלוס-חימנס לארצות הברית, שם התגורר במשך עשרות שנים. במהלך התקופה הגיש בקשות שונות לקבלת מעמד והגנה במסגרת חוקי ההגירה, אך הן נדחו. במחלקה לביטחון המולדת טוענים כי הוא שיקר במסמכים שהגיש והסתיר מידע על שירותו הצבאי ועל מעורבותו האפשרית בהפרות זכויות אדם. למרות החשדות החמורים הנוגעים לעברו, הרשויות ציינו כי לא ידוע על מעצרים פליליים שלו בארצות הברית.

סוכני ICE עצרו אותו ב-4 בספטמבר, ולאחר שבית המשפט דחה את בקשתו למנוע את הרחקתו, הוא גורש לאל סלבדור ב-18 בספטמבר. בכך הסתיימה שהותו בארצות הברית, כמעט 37 שנים לאחר שהגיע אליה. הרשויות לא מסרו אם הוא צפוי לעמוד לדין במדינת מוצאו בגין המעשים המיוחסים לו מתקופת שירותו הצבאי.

"ארצות הברית לא תהיה מקלט בטוח למפרי זכויות אדם", הצהיר סרחיו אלברן, מנהל משרד ICE בסן פרנסיסקו. לדבריו, הרשות תמשיך לאתר ולהרחיק אנשים שהיו מעורבים בהפרות חמורות של זכויות אדם ואין להם זכות חוקית להישאר במדינה. מבחינת הרשויות, גם העובדה שחלפו עשרות שנים מאז המעשים המיוחסים לאבלוס-חימנס אינה משנה את הצורך לפעול להרחקתו.

חשיפת הפרשה מגיעה בזמן ש-ICE מתכננת להגביר משמעותית את פעילותה בקליפורניה. במסגרת מבצע חדש בשם "קליפורניה בטוחה", מתכננת הרשות להרחיב את פעולות האכיפה במדינה למשך 45 ימים. קליפורניה נחשבת למדינת מקלט, שבה קיימות הגבלות על שיתוף הפעולה של הרשויות המקומיות עם סוכני ההגירה הפדרליים, והמהלך כבר מעורר מחלוקת פוליטית חריפה.

מושל קליפורניה גאווין ניוסום תקף את המבצע המתוכנן והאשים את הנשיא דונלד טראמפ בניסיון להשתמש בפחד ובהלה כדי לקדם את מדיניות ההגירה שלו. מנגד, ב-ICE מציגים את מעצרו של אבלוס-חימנס כדוגמה לאנשים שהם מבקשים לאתר ולהרחיק מהמדינה: שוהים בלתי חוקיים שעברם כולל חשדות למעורבות בפשעים חמורים, גם אם הצליחו לחיות בארצות הברית במשך עשרות שנים.