אלא שהאירוע קיבל תפנית יוצאת דופן כמעט מיד. לפי מפקד משטרת בנד, אדם שהיה באזור הבחין בנער החמוש נכנס לבית הספר, עקב אחריו פנימה והתעמת איתו. אותו אדם ירה ביורה והרג אותו בתוך המבנה. כאשר השוטרים הגיעו, דקות ספורות לאחר הקריאה הראשונה למוקד החירום, החשוד כבר היה מוטל ללא רוח חיים. הרשויות טרם פרסמו את זהותו של האדם שהתערב או פרטים מלאים על הרגע שבו החליט לרדוף אחרי היורה.

פי מפקד משטרת בנד, אדם שהיה באזור הבחין בנער החמוש נכנס לבית הספר, עקב אחריו פנימה והתעמת איתו. אותו אדם ירה ביורה והרג אותו בתוך המבנה. כאשר השוטרים הגיעו, דקות ספורות לאחר הקריאה הראשונה למוקד החירום, החשוד כבר היה מוטל ללא רוח חיים. הרשויות טרם פרסמו את זהותו של האדם שהתערב או פרטים מלאים על הרגע שבו החליט לרדוף אחרי היורה.
לפי המשטרה, האירוע החל סמוך לשעה אחת בצהריים. אחת הקריאות הראשונות דיווחה על אדם שיורה לעבר מכונית סמוך לבית הספר. בתוך זמן קצר התקבלו דיווחים נוספים על ירי בתוך המבנה. בית הספר נכנס לנעילה, כוחות משטרה הוזעקו למקום ותלמידים ומורים הסתגרו בכיתות בזמן שהיורה התקדם פנימה.
הפרטים הראשוניים מצביעים על כך שמערכות האבטחה בבית הספר לא הצליחו לעצור את התוקף. הדלתות היו נעולות, אך הנער ירה דרכן כדי להיכנס. בבית הספר לומדים כ-459 תלמידים מגיל גן ועד כיתה ה', ורבים מהם היו עדיין בתוך המבנה בזמן הירי. לאחר שהסכנה הסתיימה עברו השוטרים מכיתה לכיתה, פינו תלמידים וצוותים ובדקו את המבנה במשך שעות.
מאות הורים מיהרו לאזור לאחר שהתפשטו הדיווחים על הירי. הרשויות הקימו מרכז איחוד משפחות בכנסייה סמוכה, ושם המתינו הורים במשך שעות עד שקיבלו מידע על ילדיהם. חלקם הגיעו עוד לפני שהיה ברור כמה תלמידים נפגעו. כל בתי הספר במחוז בנד-לה פיין נסגרו ביום שישי, וכל הפעילויות, אירועי הספורט והאירועים הקהילתיים בוטלו.
המשטרה אישרה כי הנשק ששימש את הנער היה רובה ציד מסוג משאבה, שנרכש בידי אמו. בשלב זה הרשויות עדיין אינן מפרסמות את שמו של היורה ולא הודיעו מה היה המניע שלו, מה היה הקשר שלו לבית הספר או מדוע בחר דווקא בסילבר רייל. האף-בי-איי הצטרף לחקירה, והמשטרה הודיעה כי צפויה חקירה ממושכת שתנסה לשחזר את תנועותיו של הנער לפני הטבח ואת הדרך שבה השיג גישה לנשק.
מושלת אורגון טינה קוטק שיבחה את האדם שהתערב וירה בתוקף, ואמרה כי פעולתו מנעה ככל הנראה אסון גדול עוד יותר. גם ראש עיריית בנד וכוחות ההצלה הודו לצוות בית הספר ולמי שפעלו במהירות בזמן הירי. לצד זאת, האירוע כבר מצית מחדש את הוויכוח סביב נשק ואבטחת בתי ספר בארה"ב - במיוחד משום שהיורה הצליח לפרוץ למבנה למרות הדלתות הנעולות והשדרוגים הביטחוניים שבוצעו בבית הספר בשנים האחרונות.
בבנד, עיר של מעט יותר מ-100 אלף תושבים במרכז אורגון, התקיימה כבר בלילה עצרת זיכרון לקורבנות. עבור ההורים והצוות בבית הספר, השאלה הקשה ביותר כעת היא כיצד נער בן 16 הצליח להגיע חמוש אל בית ספר יסודי ולהרוג ילדים בני חמש, שמונה ואחת-עשרה. אבל לצד הזעזוע, יש גם פרט אחד שהפך מיד למרכז הסיפור: אדם שהיה במקום, הבין מה קורה, נכנס אחרי היורה אל תוך בית הספר - ועצר אותו לפני שהמשטרה הגיעה.