
בריאן, בן 30, עלה לבמה מול קהל מלא במסגרת סיבוב ההופעות With Heaven on Tour. על החולצה הופיע גם הכיתוב "An Appeal to Heaven" לצד איור של עץ אורן - סמל שמקורו בתקופת המהפכה האמריקאית. והוא לא היה היחיד: כמה מחברי הלהקה שלו לבשו גם הם פריטים המזוהים עם פלסטין, בהם הגיטריסט נואה לה גרוס, שהופיע בחולצת כדורגל ירוקה של פלסטין ובהמשך הצטלם איתה מול שילוט של Kraft Sports and Entertainment.

כוכב הקאנטרי זאק בריאן עם חולצת 'תשחורר פלסטין'
העיתוי, כאמור, בולט במיוחד. רק בתחילת ספטמבר מקלמור עורר סערה לאחר שבמהלך הופעת חימום בסיבוב של אד שירן קרא "Free Palestine", הופיע עם כאפייה והקרין מאחוריו תיעודים מעזה וממחאות אנטי-ישראליות. בעלי אצטדיונים שבהם היה אמור הסיבוב לעבור התנגדו לכך שהבמות שלהם ישמשו לנאומים פוליטיים מהסוג הזה, וקראפט היה מהדמויות הבולטות במחלוקת.
לפי הדיווחים, מארגני הסיבוב ניסו תחילה להגיע להבנות שלפיהן מקלמור לא יחזור על המסרים הללו בהופעות הבאות. אלא שהוא המשיך בקו הפומבי שלו, ובהמשך הוסר מהמשך הסיבוב. המהלך הוביל לתגובת שרשרת: כמה מאמני החימום האחרים, בהם פיניאס ולוקאס גרהאם, הודיעו שהם פורשים מהטור כאות תמיכה בו.
קראפט עצמו הסביר אז כי ההתנגדות שלו אינה נוגעת לעצם הסיוע לפלסטינים, אלא למסרים שלדבריו חצו את הגבול והפכו לפוגעניים כלפי הקהילה היהודית. במקביל הוא ואד שירן הודיעו כל אחד על תרומה של 2 מיליון דולר לסיוע הומניטרי לפלסטינים, וקראפט אף הציע להיפגש עם מקלמור לשיחה ישירה על המחלוקת.
על הרקע הזה, הבחירה של בריאן לעלות לבמה דווקא בג'ילט עם חולצת "Free Palestine" לא נראתה כמו עוד פריט לבוש מקרי. ההופעה פתחה רצף של שני ערבים באצטדיון במסגרת החלק האחרון של סיבוב ההופעות שלו - אבל הפעם, לפחות מחוץ לבמה, השיחה נסובה לא רק סביב המוזיקה אלא גם סביב המסר שבחר להציג במקום שכבר הפך בחודש האחרון לזירה מרכזית בוויכוח הזה.