שני מיליארד דולר בגלל אנטישמיות בקמפוס: אוניברסיטת קליפורניה יוצאת למלחמה בוושינגטון

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

מערכת אוניברסיטת קליפורניה הגישה לבית משפט פדרלי בלוס אנג׳לס בקשה דרמטית לדחות את התביעה שהגיש נגדה משרד המשפטים, בטענה שהממשל מנסה להשתמש בחוקי זכויות האזרח כדי לכפות על אחת ממערכות ההשכלה הגבוהה הגדולות והחשובות בארה״ב שינויים פוליטיים ומוסדיים.

הבקשה, שהוגשה ב־30 בספטמבר ומשתרעת על פני 539 עמודים, מסמנת החרפה משמעותית בעימות בין הצדדים.

במרכז המאבק עומדת אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג׳לס, שהפכה מאז מתקפת 7 באוקטובר 2023 לאחד הקמפוסים המזוהים ביותר בארה״ב עם העימות סביב ישראל, המלחמה בעזה והטענות לאנטישמיות באוניברסיטאות.

הנהלת האוניברסיטה גילתה ״אדישות מכוונת״ כלפי הטרדות ואפליה שחוו סטודנטים יהודים וישראלים בין אוקטובר 2023 לינואר 2026, ובכך הפרה את החוק הפדרלי האוסר אפליה במוסדות המקבלים כספים מהממשלה.

משרד המשפטים טוען כי הנהלת האוניברסיטה גילתה ״אדישות מכוונת״ כלפי הטרדות ואפליה שחוו סטודנטים יהודים וישראלים בין אוקטובר 2023 לינואר 2026, ובכך הפרה את החוק הפדרלי האוסר אפליה במוסדות המקבלים כספים מהממשלה.

לפי התביעה, לא מדובר רק בכישלון מוסרי או ניהולי. משרד המשפטים טוען כי האוניברסיטה גם הפרה את תנאי המענקים הפדרליים שקיבלה, משום שהתחייבה לעמוד בחוקי זכויות האזרח בעת שקיבלה את הכסף.

מכאן מגיע המספר שמטלטל את האוניברסיטה: יותר משני מיליארד דולר.

הממשל מבקש להשיב כספים שהועברו ליותר מ־2,000 פרויקטים מחקריים מאז אוקטובר 2023. מדובר במחקרים בתחומים שונים לחלוטין מהסכסוך במזרח התיכון - רפואה, מדע, טכנולוגיה ותחומים אקדמיים נוספים - אבל הממשלה טוענת שהמענקים ניתנו בכפוף לכך שהאוניברסיטה תעמוד בחובותיה לפי חוקי זכויות האזרח.

באוניברסיטת קליפורניה אומרים שהדרישה חסרת בסיס משפטי.

עורכי הדין של המוסד טוענים כי החוק אינו מאפשר לממשלה לקחת בחזרה כספים שכבר הוצאו על מחקרים שהושלמו, וכי התביעה נשענת במידה רבה על אירועים שהתרחשו לפני יותר משנתיים ואינה מוכיחה שהאוניברסיטה מפרה כיום את החוק.

לדברי האוניברסיטה, משרד המשפטים מתעלם משורה ארוכה של צעדים שננקטו מאז המשבר של 2024.

בין היתר הוקם תפקיד בכיר חדש האחראי על ביטחון הקמפוס, נאסרו מאהלים, הוטלו מגבלות על שימוש במסכות לצורך הסתרת זהות במהלך הפרות משמעת, מערך זכויות האזרח בקמפוס עבר ארגון מחדש ומונה גורם ייעודי האחראי על אכיפת החוק הפדרלי נגד אפליה.

האוניברסיטה גם ביטלה את ההכרה בקבוצת ״סטודנטים למען צדק בפלסטין״ בעקבות אירועים שבהם הואשמו פעילים הקשורים לקבוצה בוונדליזם בביתו של חבר יהודי במועצת הנאמנים של אוניברסיטת קליפורניה.

אלא שמבחינת משרד המשפטים, הרפורמות שבוצעו לאחר מכן אינן מוחקות את מה שלטענתו התרחש בקמפוס.

מוקד מרכזי בתביעה הוא מאהל המחאה הפרו־פלסטיני שהוקם באביב 2024 מחוץ לאולם רויס, אחד המבנים המזוהים ביותר עם האוניברסיטה.

הממשלה טוענת כי במהלך אותה תקופה סטודנטים יהודים וישראלים הותקפו, נפצעו, נמנעה מהם גישה לחלקים מהקמפוס ונשללו מהם הזדמנויות לימודיות בשל זהותם היהודית או הישראלית.

לפי משרד המשפטים, מפגינים רעולי פנים יצרו מחסומים אנושיים שמנעו מסטודנטים מסוימים להיכנס לבניינים ולשטחים בקמפוס.

חלק מהאירועים כבר הגיעו בעבר לבית המשפט.

באוגוסט 2024 קבע שופט פדרלי, במסגרת תיק שהגישו סטודנטים יהודים נגד האוניברסיטה, כי סטודנטים יהודים הודרו מחלקים מהקמפוס משום שסירבו להתנער מאמונתם או מהזהות שלהם. השופט הורה לאוניברסיטה להבטיח גישה שווה לקמפוס.

מאוחר יותר הגיעה האוניברסיטה להסדר עם הסטודנטים.

כעת משתמש משרד המשפטים בהחלטה ההיא כחלק מהבסיס לתיק הנוכחי. אוניברסיטת קליפורניה, לעומת זאת, טוענת שההסדר והצעדים שננקטו בעקבותיו דווקא מוכיחים שהמצב השתנה ולכן אין הצדקה לצו משפטי חדש.

נשיא אוניברסיטת קליפורניה, ג׳יימס מיליקן, אמר כי התביעה מתעלמת מהפעולות המשמעותיות שנקטה האוניברסיטה כדי להגן על הקהילה היהודית.

האוניברסיטה משתמשת בשפה חריפה במיוחד בבקשת הדחייה. עורכי דינה מאשימים את הממשלה ב״הפיכת חוקי זכויות האזרח לנשק״ וטוענים שהמטרה האמיתית היא לגרום למוסדות להשכלה גבוהה להיכנע לדרישות הממשל.

משרד המשפטים דוחה את הטענה הזאת.

כשנפתחה התביעה במאי אמרה הנהגת מחלקת זכויות האזרח של המשרד כי אוניברסיטאות המקבלות כסף פדרלי מחויבות להגן על סטודנטים מפני אפליה, וכי מוסד שאינו עושה זאת יכול להידרש לתת על כך דין וחשבון.

זה אינו העימות הראשון בין הצדדים.

עוד קודם לכן דרש הממשל מאוניברסיטת קליפורניה סכום של כ־1.2 מיליארד דולר במסגרת ניסיון להגיע להסדר, ובשלב מסוים הוקפאו מאות מיליוני דולרים במענקי מחקר. האוניברסיטה הזהירה אז כי תשלום בסדר גודל כזה עלול לגרום נזק כבד למערכת כולה.

מאז החריף הקרב.

אוניברסיטת קליפורניה, שבעבר ניסתה במידה רבה לנהל משא ומתן עם וושינגטון, עוברת כעת לעימות משפטי ישיר.

במקביל, הממשל מנהל או ניהל מאבקים דומים מול אוניברסיטאות מובילות אחרות בארה״ב על רקע טענות לאנטישמיות, מדיניות קבלה, תוכניות גיוון ונושאים נוספים. כמה אוניברסיטאות הגיעו להסדרים עם הממשלה ושילמו סכומים גדולים, בעוד אחרות בחרו להיאבק בבתי המשפט.

עבור יהודים וישראלים בלוס אנג׳לס, הקרב הנוכחי הוא הרבה יותר מסכסוך משפטי על כסף פדרלי.

אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג׳לס נמצאת בלב אחת הקהילות היהודיות הגדולות בארה״ב, והאירועים בקמפוס מאז 7 באוקטובר הפכו אותה לסמל לאומי בוויכוח על גבולות המחאה הפרו־פלסטינית, חופש הביטוי והאחריות של אוניברסיטאות להגן על סטודנטים יהודים וישראלים.

כעת יצטרך בית המשפט להכריע לא רק בשאלה מה קרה בקמפוס בשיא המחאות, אלא בשאלה רחבה הרבה יותר: האם מה שהתרחש אז מאפשר לממשלה הפדרלית לדרוש בחזרה יותר משני מיליארד דולר שהוזרמו למחקר באחת האוניברסיטאות החשובות בארה״ב.

מבחינת אוניברסיטת קליפורניה, התשובה היא חד־משמעית - לא.

מבחינת משרד המשפטים, הכסף הפדרלי מגיע עם תנאים, והגנה מפני אפליה היא אחד מהם.

ועכשיו, אחרי שנתיים של הפגנות, חקירות, תביעות והאשמות הדדיות, המאבק על האנטישמיות בקמפוס הופך גם למאבק על שני מיליארד דולר.