כוכב העבר של מנצ'סטר יונייטד חושף: "יש לי שורשים יהודיים"

דווקא בתקופה רגישה במיוחד עבור יהודים ברחבי העולם, אחד השמות הגדולים בתולדות הכדורגל האנגלי חושף קשר משפחתי מפתיע: וויין רוני גילה לאחרונה כי מצד אמו יש לו שורשים יהודיים-פולניים. כוכב מנצ'סטר יונייטד ונבחרת אנגליה לשעבר משתף את הגילוי בסדרה החדשה The Real Rooneys של Disney+, שעוקבת אחר חייו עם אשתו קולין וארבעת ילדיהם.

"גיליתי לאחרונה שהמשפחה של אמא של אמא שלי, כלומר של סבתא שלי, הייתה יהודית מפולין", מספר רוני בפרק הרביעי. מפיק שנשמע מחוץ לפריים משיב לו כי על פי מסורת הייחוס היהודית דרך האם, אם הפרטים נכונים - גם הוא יהודי. רוני, שגדל כקתולי, עונה: "אני קתולי", אך מוסיף: "תמיד שאלתי שאלות כמו 'למה אנחנו לא יהודים?'".

כוכב מנ'צסטר יונייטד וויין רוני

כשנשאל אם ירצה לחקור לעומק את שורשיו, ואולי אפילו להפוך את המסע לסדרת המשך, רוני מגיב בדרך הכי רוני שיש - עם בדיחה. "Roo the Jew?", הוא מציע בחיוך, במשחק מילים על שמו. הרגע הקליל מקבל משמעות נוספת בהמשך הפרק, כאשר המשפחה יוצאת למסע בפולין שנוגע ישירות בהיסטוריה היהודית.

רוני וקולין נוסעים לקרקוב עם בניהם קיט בן ה-10 וקאס בן השמונה. הרעיון הגיע מקיט, שהחל להתעניין במלחמת העולם השנייה בעקבות הלימודים בבית הספר וביקש לבקר באזור. משם המשיכה המשפחה לאושוויץ, שם נראו בני המשפחה עוצרים ליד קרונות הבקר ששימשו את הנאצים להעברת קורבנות אל מותם. "חשוב מאוד ללמוד על ההיסטוריה, הטובה והרעה", הסביר רוני. "לפעמים, עם הילדים, רוצים לספר להם רק דברים טובים - ואני לא חושב שזה טוב עבורם".

עבור רוני זה לא היה הביקור הראשון במקום. בשנת 2012, בזמן אליפות אירופה שנערכה בפולין ובאוקראינה, הוא הגיע לאושוויץ עם כמה מחבריו לנבחרת אנגליה, לאחר ששמע את עדותו של ניצול השואה זיגי שיפר. "כהורה, קשה לראות מה קרה שם", אמר אז. "רואים כמה ילדים מתו, רואים את הבגדים והנעליים שלהם. זה עצוב מאוד. צריך לראות את זה במו עיניך".

הסדרה בת עשרת הפרקים מציגה את המשפחה הרחק מהכותרות הרגילות, בתקופה שבה רוני עצמו נמצא בצומת מקצועי אחרי שפוטר מאימון פלימות' בדצמבר 2024. אבל בין השיחות על הכדורגל, הקריירה והחיים בבית, דווקא הגילוי על משפחתה היהודית של סבתו והמסע עם ילדיו לאושוויץ מספקים את אחד הרגעים האישיים והמפתיעים ביותר בסדרה.