
המשיכה החוזרת מפעילה לחץ על שורשי השיער, בעיקר באזור המצח, הרקות ומסביב לקו השיער. בתחילה הנזק יכול להתבטא בשערות שבורות ובדלילות קלה, אך לאורך זמן עלולה להתפתח נשירה הנגרמת ממשיכה מתמשכת. התופעה אינה קשורה רק לקוקו: גם צמות הדוקות, גולגול מתוח ותוספות שיער כבדות עלולים לגרום לה.

קוקו מתוח נראה טוב - אבל השיער עלול לשלם את המחיר
הסימנים הראשונים מופיעים לעיתים עוד לפני שרואים נשירה ברורה. רגישות בקרקפת, עקצוץ, גירוד, אדמומיות או כאב הם סימנים שכדאי לשחרר את השיער. בהמשך עלולות להופיע שערות קצרות ושבורות סביב המצח, נסיגה של קו השיער או אזורים שבהם השיער נעשה דליל יותר.
קוקו הדוק עלול לגרום גם לכאב ראש. השיער עצמו אינו מרגיש כאב, אך הקרקפת עשירה בעצבים רגישים, והמשיכה בשורשי השיער עלולה לגרות אותם. התופעה נפוצה יותר בקרב אנשים שסובלים ממיגרנות או מכאבי ראש חוזרים, ולעיתים די בשחרור הקוקו ובמתן מנוחה קצרה לקרקפת כדי להקל על הכאב.
אין צורך לוותר לחלוטין על קוקו או על תסרוקת אסופה. הבעיה מתחילה כשהשיער נמתח בחוזקה ולעיתים קרובות, ולכן מומלץ לאסוף אותו בצורה רפויה יותר, לשנות מדי פעם את גובה הקוקו ואת מיקומו ולשלב ימים שבהם השיער נשאר פזור. אם התסרוקת מכאיבה או מושכת את עור הקרקפת, כדאי לשחרר אותה מיד ולא לחכות לסוף היום.
כאשר מזהים את הבעיה בשלב מוקדם ומפסיקים את המשיכה, השיער עשוי לצמוח מחדש. לעומת זאת, לחץ שנמשך חודשים או שנים עלול לפגוע בזקיקים ולגרום לנשירה קבועה. אם הדלילות אינה משתפרת, קו השיער ממשיך לסגת או שהקרקפת נעשית חלקה ומבריקה באזור מסוים, מומלץ לפנות לרופא עור כדי לבדוק את מקור הנשירה ולטפל בה בזמן.