החופשה היוקרתית הסתיימה באסון: המיליונר ממיאמי נהרג בהתרסקות מסוק

איש העסקים רוג'ר דוארטה ממיאמי, שנבחר בעבר לרשימת הצעירים המבטיחים של מגזין 'פורבס', נהרג בהתרסקות מסוק במהלך חופשת ספארי יוקרתית בקניה. דוארטה בן ה-42, שהותיר אחריו אישה ושני בנים צעירים, היה אחד מחמישה אמריקאים שנהרגו באסון. בסך הכול היו במסוק שישה תיירים וטייס קנייתי - איש מהם לא שרד.

המסוק המריא ביום רביעי בבוקר משמורת הטבע לויסאבה והיה בדרכו לאזור נהר איווסו ניירו שבמחוז סמבורו, בצפון קניה. אלא שבשעה 9:13, עוד לפני שהקבוצה הגיעה ליעד הספארי המרוחק שלה, הוא התרסק למרגלות הר אולולוקווה. רשות התעופה האזרחית של קניה מסרה כי סיבת ההתרסקות עדיין אינה ידועה, ונציגים משגרירות ארצות הברית מסייעים בחקירה.

שעות לאחר האסון אישר אביו של דוארטה, רוג'ר דוארטה האב, את מות בנו. "אני הרוס לחלוטין כרגע", אמר בן ה-82. "אין לי מילים לתאר את מה שאני מרגיש. אנחנו לא יודעים הרבה על מה שקרה. הם חוקרים את ההתרסקות".

דוארטה בנה את הונו במו ידיו והפך לאחד מאנשי העסקים המצליחים בתחום המזון במיאמי. את דרכו המקצועית החל בבנקאות השקעות, אך בגיל 24 עזב את התחום והקים את George Stone Crab - שירות בינלאומי למשלוח סרטני אבן מאזור פלורידה קיז. הצלחת החברה הכניסה אותו ב-2016 לרשימת 30 הצעירים המבטיחים מתחת לגיל 30 של פורבס, ששיבח אותה כמפיצה הגדולה ביותר של סרטני אבן מפלורידה לאמריקה הלטינית.

בהמשך הקים דוארטה שני עסקי מזון נוספים במיאמי, My Ceviche ו-Zuuk Mediterranean Kitchen. הוא התגורר עם אשתו ניקול ואלס, שלה היה נשוי כמעט חמש שנים, ועם שני בניהם הצעירים באחוזה בשווי 2.8 מיליון דולר בשכונת קורל גייבלס היוקרתית, סמוך למרכז מיאמי. בני הזוג נראו לאורך השנים גם באירועי שטיח אדום בעיר.

דוארטה, שחי בקורל גייבלס, הותיר אישה ושני ילדים 

בין ההרוגים היה גם חוסה סוארס בן ה-55 מפלורידה, נשיא ומנכ"ל של כמה מתחנות טלמונדו במדינה. סוארס עבד בחברה במשך 18 שנה, וב-NBCUniversal, המחזיקה בטלמונדו, תיארו אותו כ"מנהיג בעל חזון שפעל להרחבת השווקים של טלמונדו ולצמיחתם". יו"ר חטיבת החדשות של החברה, סזאר קונדה, כתב לעובדים כי סוארס היה "עמית יוצא דופן ומנטור לרבים", והוסיף כי הביא לעבודתו אנרגיה, הומור, חום ותחושת שליחות חזקה.

בהתרסקות נהרגו גם ראש מרכז המודיעין הלאומי של אקוודור, מישל סנסי-קונטוגי איקאסה בן ה-44, ואשתו סטפני הוליהאן ואסקונס בת ה-42, מעצבת אופנה בעלת אזרחות אמריקאית ואקוודורית. בני הזוג הותירו אחריהם שני ילדים צעירים. ואסקונס הקימה את מותג האופנה Sensi Studio, ובפסגת האופנה של אמריקה הלטינית ספדו לה כ"בעלת חזון אמיתית וכוח יוצא דופן באופנה הלטינו-אמריקאית".

המסוק מדגם Eurocopter EC130 B4 היה בבעלות החברה המקומית Lady Lori Helicopters ונשכר לטיסה עבור אורחים של חברת התיירות &Beyond. לאחר ההתרסקות שלחה חברת הספארי Tropic Air Kenya שני מסוקים כדי לסייע בחיפושים, ואנשי הצלב האדום הקנייתי הצטרפו למאמץ להגיע לזירה באזור ההררי. הר אולולוקווה, שבו חיים בין היתר נמרים ופילים, נחשב ליעד מבוקש בקרב מטיילים המגיעים לקניה לסיורי טבע.