פלורידה: גנבה את כספי ההלוויה - דוורית מואשמת שגנבה כרטיס לוטו זוכה מהדואר

פורט לודרדייל, פלורידה — מחווה משפחתית שנועדה להקל על משפחה בשעת אבל הפכה לפרשה פלילית שמסעירה את פלורידה. דוורית של שירות הדואר האמריקאי מואשמת כי גנבה כרטיס לוטו זוכה מתוך מעטפה שהייתה אמורה למסור, ולאחר מכן פדתה את כספי הזכייה לעצמה. הכסף, כך לפי כתב האישום, נועד לסייע במימון הלוויה של קרוב משפחה.

לפי הרשויות, קאישה לוקהארט, בת 28 מהעיר הוליווד שבפלורידה, עבדה כדוורית בשירות הדואר האמריקאי כאשר לכאורה שלפה מהמעטפה כרטיס לוטו מסוג "פיק 4" שזכה בפרס של 2,600 דולר. היא נעצרה ב־23 ביולי בעקבות חקירה משותפת של משרד המפקח הכללי של שירות הדואר האמריקאי וחוקרי לוטו פלורידה.

על פי כתב האישום, לוקהארט שירתה באותה עת כדוורית בסניף הדואר של אוקלנד פארק, והייתה אחראית לחלוקת דברי דואר באזור. החוקרים טוענים כי ניצלה את תפקידה ואת הגישה שהייתה לה למשלוחים כדי לגנוב את הכרטיס ולממש אותו. לפי הודעת לוטו פלורידה, במהלך החקירה היא אף הודתה בגניבת הכרטיס ובפדיונו.

תחילת הפרשה הייתה דווקא במחווה של נדיבות. תושבת טמפה זכתה ב־2,600 דולר בכרטיס לוטו שרכשה בחודש יוני. במקום לפדות את הפרס לעצמה, היא שלחה את הכרטיס לקרובת משפחה המתגוררת בפורט לודרדייל, מתוך רצון לסייע לה לשלם את הוצאות הלוויה של בן משפחה. אולם המעטפה מעולם לא הגיעה ליעדה.

כאשר בני המשפחה הבינו שהכרטיס לא נמסר, הם פנו ללוטו פלורידה ודיווחו על היעלמותו. הבדיקה העלתה כי הכרטיס כבר נפדה ימים קודם לכן במשרד אזורי של הלוטו בעיר מיאמי – על ידי לוקהארט עצמה.

על פי כתב האישום, לוקהארט שירתה באותה עת כדוורית בסניף הדואר של אוקלנד פארק, והייתה אחראית לחלוקת דברי דואר באזור. החוקרים טוענים כי ניצלה את תפקידה ואת הגישה שהייתה לה למשלוחים כדי לגנוב את הכרטיס ולממש אותו. לפי הודעת לוטו פלורידה, במהלך החקירה היא אף הודתה בגניבת הכרטיס ובפדיונו.

הרשויות מייחסות לה חמישה אישומים פליליים, ובהם גניבה בנסיבות מחמירות, סחר ברכוש גנוב, קבלת כספים במרמה, שימוש בלתי חוקי באמצעי תקשורת לביצוע עבירה וגניבת דבר דואר. מאחר שהכרטיס נגנב במחוז אחד ונפדה במחוז אחר, היא צפויה לעמוד לדין הן במחוז ברוורד והן במחוז מיאמי-דייד.

לאחר מעצרה שוחררה לוקהארט בערבות. נכון לעכשיו היא טרם הגישה את תגובתה הרשמית לאישומים, ולא פורסם מי מייצג אותה. שירות הדואר האמריקאי מסר כי היא עדיין מועסקת בארגון, אך אינה ממלאת תפקיד פעיל עד להמשך ההליכים.

מעבר לחשדות הפליליים, הפרשה מטלטלת את האמון הציבורי באחד המוסדות שעליהם מסתמכים מיליוני אמריקאים מדי יום. שירות הדואר האמריקאי מבוסס על ההנחה שכל מכתב או חבילה יגיעו ליעדם בשלמותם. כאשר דווקא עובד האמון על המסירה מואשם בגניבת תכולת המעטפה, הפגיעה אינה רק בקורבן הישיר אלא גם בתחושת הביטחון של הציבור כולו.

המקרה משמש גם תזכורת לחשיבות נקיטת אמצעי זהירות בעת שליחת פריטים בעלי ערך. מומחי לוטו ממליצים לחתום מיד על גבו של כרטיס זוכה, לצלם אותו ולפדות אותו באופן אישי או לשלוח אותו באמצעות שירות מאובטח הכולל מעקב ואישור מסירה.

אבל מעל לכל מרחפת הטרגדיה האנושית שבמרכז הסיפור. כסף שנועד להעניק מעט הקלה למשפחה המתמודדת עם אובדן, הפך – אם החשדות יתבררו כנכונים – למניע לפרשת גניבה חריגה. במקום לסייע במימון הלוויה, כרטיס לוטו אחד הפך לראיה מרכזית בתיק פלילי שמסעיר כעת את פלורידה