הגרלת הפאוורבול התרחבה לבריטניה - והאמריקאים לא מרוצים

ההחלטה להרחיב את הגרלת הפאוורבול אל מחוץ לארצות הברית הייתה אמורה להביא קהל חדש ופרסים שיצמחו מהר יותר, אבל בקרב שחקנים אמריקנים רבים היא התקבלה בכעס. לאחר שתושבי בריטניה השתתפו השבוע בהגרלה לראשונה, הציפו שחקנים את הרשת בתגובות זועמות והודיעו כי מעתה יעדיפו את הגרלות הלוטו המקומיות במדינותיהם.

ההגרלה שנערכה ביום רביעי הייתה הראשונה שבה התאפשרה השתתפות מבריטניה, כחלק מההתרחבות הבינלאומית של הפאוורבול. מחיר שורה בבריטניה נקבע על 4 ליש"ט, כ־5.35 דולר, לעומת 2 דולר בארצות הברית. מנהלי ההגרלה טענו כי כניסתם של שחקנים נוספים תוביל לכך שסכומי הזכייה יצמחו מהר יותר, כאשר הפרס הגדול כבר חצה את רף 600 מיליון הדולר.

אלא שההבטחה לפרסים גדולים יותר לא הרשימה את כולם. "אני לא אקנה יותר", כתבה איירין סלדריגס בפייסבוק. רוי סטיבנסון מסן דייגו טען כי "המערכת כל כך מושחתת" וקרא לפתוח בחקירה מלאה, ואילו בריאן נאליק כתב: "מבחינתי זה נגמר. זה ממילא מכור".

ההתרחבות הבינלאומית של הפאוורבול מעוררת סערה בקרב אמריקאים

חלק מהתגובות התמקדו בחשש שהצטרפותם של שחקנים מחוץ לארצות הברית תפגע בסיכויים של האמריקנים לזכות. כמה מהם הודיעו כי יעברו להגרלות של המדינות שבהן הם מתגוררים. "כנראה שהם באמת לא רוצים שאשחק יותר בפאוורבול. לוטו טקסס, הנה אני בא", כתב חסוס מרטינז מאירווינג שבטקסס. מגיב אחר קרא לאמריקנים להפסיק להשתתף בפאוורבול ולהסתפק בהגרלות המקומיות.

בפאוורבול מדגישים כי למרות הרחבת המשחק, סיכוייו של כל כרטיס אמריקני לזכות בפרס הגדול אינם משתנים ונשארים אחד ל־292 מיליון. גם מחיר השורה בארצות הברית נותר 2 דולר, והזוכים ימשיכו לבחור בין קבלת כל הסכום בתשלום אחד לבין פריסה על פני 30 שנה.

הכללים בבריטניה שונים. הזוכה בפרס הגדול יקבל את כספו בתשלומים לאורך 30 שנה, ואם ימות במהלך התקופה, יתרת הסכום תועבר לעיזבונו. גם אופן הצגת הפרסים אינו זהה: בארצות הברית הסכומים מתפרסמים לפני ניכוי מס, ואילו בבריטניה הם מוצגים בליש"ט לאחר מס. בהגרלה הקרובה יעמוד הפרס הבריטי על 322 מיליון ליש"ט, כ־430.5 מיליון דולר.

בפרסים הקטנים יותר, הסכומים בבריטניה דווקא עשויים להיות גבוהים משמעותית. מי שינחש נכון את כדור הפאוורבול בלבד יקבל כ־11.90 ליש"ט, שהם כ־15 דולר, לעומת 4 דולר בארצות הברית. ניחוש של ארבעה מהמספרים הרגילים עשוי לזכות בכ־1,100 ליש"ט, כ־1,470 דולר, בעוד הפרס המקביל בארצות הברית מתחיל ב־100 דולר בלבד. עם זאת, מפעילי ההגרלה בבריטניה הבהירו כי חלק מהסכומים עשויים להשתנות בהתאם למכירת הכרטיסים.

למרות הזעם ברשת, כניסת הפאוורבול לבריטניה מסמנת את ההתרחבות הבינלאומית המשמעותית ביותר של ההגרלה. השיא עדיין שייך לאדווין קסטרו מקליפורניה, שזכה בנובמבר 2022 בפרס הגדול ביותר בתולדות הפאוורבול – 2.04 מיליארד דולר.