חמישה שבועות מאז שבעל המאפייה הכשרה נרצח בלב ניו יורק - ולמשטרה אין כיוון

יותר מחודש חלף מאז שאלברט איצקוביץ, בעל מאפייה כשרה לשעבר ורב בן 75 מקווינס, נמצא ללא רוח חיים סמוך לאגם בפארק קיסנה בניו יורק - אך החקירה עדיין תקועה. בני משפחתו חושדים שהוא נרצח רק משום שהיה יהודי, וכעת הם יוצאים בפנייה פומבית לציבור בתקווה להביא לפריצת דרך. במקביל, הוגדל הפרס שיוענק עבור מידע שיוביל למעצר החשוד ל-20 אלף דולר.

איצקוביץ נמצא ב-18 במאי סמוך לקו המים של אגם קיסנה, לאחר שנורה בצוואר ובגב. הוא אותר מעט לפני השעה 17:00, ובהמשך קבע משרד החוקר הרפואי של ניו יורק כי מדובר ברצח. למרות שחלפו יותר מחמישה שבועות, המשטרה טרם עצרה חשודים, לא פרסמה קצה חוט משמעותי ולא קבעה מה היה המניע למעשה.

אלברט איצקוביץ נרצח בפארק בניו יורק - ולמשטרה עדיין אין קצה חוט

בתו, לאה ליבשיץ, אמרה במסיבת עיתונאים שנערכה באותו פארק כי למשפחה קשה להשתחרר מהמחשבה שאביה נבחר כקורבן בגלל אמונתו. "אבא היה יהודי וזה היה ברור", אמרה בדמעות. "הוא הותקף לאור יום". לדבריה, מדובר היה במקום שבו נהג לשבת כמעט מדי יום בהפסקת הצהריים שלו. "זה פארק שקט. הוא לא היה מעורב בשום סכסוך, לא ביצע שום עבירה, והארנק שלו עדיין היה עליו. הוא פשוט ישב שם כרב יהודי אורתודוקסי שהמשיך בשגרת יומו".

ליבשיץ מתחה ביקורת על התקדמות החקירה ואמרה כי "חמישה שבועות אחרי, למשטרת ניו יורק עדיין אין מעצרים, אין חשודים, אין קצה חוט וגם לא מניע שפורסם לציבור. זה לא מתקבל על הדעת. זו לא עוד עבירה אקראית במקום אקראי".

במשטרת ניו יורק הבהירו כי בשלב זה התיק עדיין לא מסווג כפשע שנאה, אך הדגישו שגם האפשרות הזו לא נשללה. לדבריהם, טרם נמצא מניע לרצח וכל כיווני החקירה עדיין נבדקים. המשטרה ציינה כי בזמן שנמצא בפארק, איצקוביץ לא לבש בגדים או סממנים דתיים שהיו יכולים לזהות אותו כיהודי. לפי החוקרים, הוא הגיע למקום ככל הנראה כדי להשתזף, ולצדו נמצאו כיסא חוף, כובע מצחייה, משקפי שמש ותשבץ.

החוקרים שיחזרו גם את שעותיו האחרונות לפני הרצח. לפי המשטרה, במהלך היום יצא איצקוביץ מביתו, ביקר בבית כנסת, משך כסף מסניף של קפיטל וואן וביצע קנייה ברשת וולגרינס. מאז, צוותי החקירה ממשיכים לעבור על כל כיוון אפשרי, כאשר מתנדבי Crime Stoppers מחלקים במשך שבועות עלונים עם פרטי המקרה, וצוללני המשטרה סורקים את אגם קיסנה בחיפוש אחר ראיות.

המשפחה פונה לציבור ומבקשת כל פיסת מידע שתוביל לאמת

בנו הצעיר של אלברט, צבי יוני איצקוביץ, הודיע כי המשפחה תוסיף מכספה 10,000 דולר לפרס שכבר הציעה Crime Stoppers, כך שכל מי שיספק מידע שיוביל למעצר יקבל פרס כולל של 20 אלף דולר. "לפי הערכת המשטרה היו בפארק באותו זמן בין 200 ל-300 אנשים", אמר. "זה פארק גדול מאוד, ואנחנו מבקשים מכל מי שראה משהו או יודע משהו לפנות למשטרה".

לדבריו, בני המשפחה נדהמו כשנשאלו על ידי החוקרים אם לאביהם היו אויבים. "כששאלו אותנו אם יש לו אויבים או שכנים שהיו איתו בסכסוך, כולנו בכינו", סיפר. "אבל באותו רגע גם התחלנו לצחוק. אויבים? עצם המחשבה מצחיקה אותנו. הוא היה האדם הכי טוב, הכי עדין והכי נחמד שאפשר לפגוש".

איצקוביץ, תושב שכונת קיו גארדנס הילס שבקווינס, היה במשך שנים בעליה של המאפייה הכשרה G&I Kosher Bakery ברחוב מיין, שנחשבה למוסד מוכר בקהילה המקומית עד שנסגרה. בנוסף שימש כרב בבית אבות והתנדב כחובש רפואת חירום – תפקידים שלדברי בני משפחתו שיקפו את אופיו ואת הרצון שלו לעזור לאחרים. כעת הם מקווים שהפרס הכספי והפנייה המחודשת לציבור יסייעו סוף סוף לפענח את הרצח ולהביא את האחראי לדין.