דוח מודיעיני משנות החמישים חוזר לכותרות - ומעורר שאלות על מחקר ישן בסרטן

מסמך ישן של ה-CIA, שנכתב בתחילת שנות ה-50 והוסר מסיווג לפני יותר מעשור, חזר בימים האחרונים לכותרות בארצות הברית. הסיבה: הטענות ברשת כי ייתכן שכבר אז נבחן כיוון מחקרי שהצביע על טיפול אפשרי בסרטן - אך נשמר בארכיוני המודיעין במשך עשרות שנים. המסמך עצמו אינו מציג "תרופה", אלא מסכם מחקר מדעי זר שנבדק באותה תקופה.

הדוח הופק בפברואר 1951 ומתבסס על מאמר שפורסם שנה קודם לכן בכתב העת הסובייטי פרירודה, מאת פרופסור וי וי אלפטוב. באותן שנים, בעיצומה של המלחמה הקרה, גורמי מודיעין אמריקאים עקבו מקרוב אחרי פרסומים מדעיים מברית המועצות, בעיקר כאלה שנחשבו רלוונטיים לרפואה או לביטחון לאומי. המסמך של ה-CIA אינו מחקר אמריקאי עצמאי, אלא סיכום ותרגום של אותו מאמר סובייטי.

לפי הסיכום, המחקר עסק בדמיון ביוכימי בין תולעים טפיליות לבין גידולים סרטניים. החוקרים טענו כי שני הסוגים פועלים בתנאים מטבוליים דומים, ובפרט מסוגלים לייצר אנרגיה גם כאשר רמות החמצן נמוכות. תולעים שחיות במעי האדם נשענות במידה רבה על ייצור אנרגיה ללא צורך בכמות גדולה של חמצן, וגם תאי גידול, כך נטען, מסוגלים לשרוד בסביבה דלת חמצן בתוך הגוף.

 

מסמכי מודיעין שהיו מסווגים במשך עשרות שנים צפים מחדש ברשתות החברתיות 

 

עוד דווח כי גם טפילים וגם גידולים צוברים מאגרי גליקוגן גדולים - חומר המשמש לאגירת אנרגיה. החוקרים תיארו את הרקמות הללו כבעלות יכולת לייצר אנרגיה גם ברמות חמצן נמוכות ואף לשרוד ללא חמצן כלל. לפי המחקר שסוכם במסמך, תכונה זו עשויה להסביר את שרידותם של גידולים ברקמות צפופות שבהן אספקת הדם מוגבלת.

המאמר הסובייטי התייחס גם לחומרים כימיים שנבדקו בניסויים. אחד מהם היה מיראציל D, תרכובת שסונתזה ב-1938 על ידי הכימאי ה. מאוס, והוכחה כיעילה נגד בילהרציה - מחלה טפילית הנגרמת על ידי עלוקות דם. לפי המחקר, אותה תרכובת הראתה פעילות גם נגד גידולים ממאירים. חומר נוסף שנדון היה גואנוזולו, שפגע בייצור חומצות גרעין - תהליך חיוני לשכפול DNA - הן במיקרואורגניזמים מסוימים והן בגידולים שגודלו בעכברים.

בניסויים אחרים נבדקה תגובת גידולים וטפילים לחומר בשם אטברין, שקיים בשתי צורות כימיות שונות. בעוד שבמרבית בעלי החיים שנבדקו הצורה השמאלית הייתה רעילה יותר, ברקמות גידול מסוימות ובטפילים נמצאה רגישות גבוהה דווקא לצורה הימנית. לפי הסיכום, ממצא זה חיזק את ההשערה שלגידולים ולטפילים יש מאפיינים ביוכימיים דומים השונים מאלה של רקמות בריאות.

למרות שהמסמך הוסר מסיווג כבר ב-2014, הוא הופץ לאחרונה מחדש ברשתות החברתיות ועורר תגובות חריפות. "האמריקאים ידעו. הם קראו את זה, סיווגו כסודי ונעלו בכספת ל-60 שנה", כתב משתמש ברשת X שצירף את המסמך לפוסט. משתמש אחר טען כי "ה-CIA ידעה מ-1951 שסרטן הוא טפילים".

עם זאת, במסמך עצמו לא נכתב כי סרטן נגרם מטפילים, אלא שהוא מציג מחקר שבחן קווי דמיון ביוכימיים וניסויים שבהם חומרים מסוימים השפיעו על שני הסוגים. לפי הדיווח, נעשתה פנייה ל-CIA לקבלת תגובה, אך לא פורסמה תגובה רשמית. המסמך מציע בעיקר הצצה לאופן שבו ארצות הברית עקבה אחרי מחקר מדעי סובייטי בתחילת ימי המלחמה הקרה.