באמצע הלילה, בתוך פחות מדקה: מלון-הקזינו איסטסייד קנרי נמחק מקו הרקיע של לאס וגאס

מלון-קזינו איסטסייד קנרי בלאס וגאס נהרס לפנות בוקר ביום חמישי, כחמש שנים אחרי שנסגר בתקופת הקורונה ולא שב לפעילות. המבנה, שפעל מאז 2008 ברצועת בולדר ופנה בעיקר לתושבים מקומיים, קרס בתוך פחות מדקה בסדרת פיצוצים מבוקרת שהותירה אחריה ענן אבק כבד וערימות בטון וברזל.

האיסטסייד קנרי הוקם במקום קזינו נבדה פאלאס הוותיק, והציע הימורים, מסעדות וחדרים במחירים נגישים, הרחק מההמולה של הסטריפ המרכזי. במרץ 2020 הוא נסגר בעקבות הסגרים בנבדה עם פרוץ מגפת הקורונה. בניגוד לרוב בתי הקזינו בעיר שחזרו לפעילות בהמשך, הנכס הזה נותר סגור. חברת בויד גיימינג, שרכשה את המקום ב-2016 במסגרת קניית רשת קנרי קזינו ריזורטס, הודיעה באוקטובר כי אין ביקוש שיצדיק פתיחה מחדש לאחר יותר מחמש שנות השבתה.

 

מלון-קזינו איסטסייד קנרי בלאס וגאס נהרס באמצע הלילה 

 

בשעה 2:00 בלילה התאספו תושבי לאס וגאס ומבקרים מערים אחרות כדי לצפות ברגע האחרון של המבנה. קזינו לונגהורן הסמוך הפך לנקודת תצפית מבוקשת, ומכר חניות ב-25 דולר וחדרים ב-250 דולר למי שרצה לראות מקרוב את ההריסה. במקום הוצע גם קרדיט חינם למכונות מזל, והחניה הקדמית התמלאה באנשים שחיכו לרגע שבו יופעלו חומרי הנפץ.

גאס ביינר, שהגיע מסן דייגו, סיפר כי זה אחד מבתי הקזינו האהובים עליו. "תמיד רואים בניינים קורסים בחדשות, אבל אף פעם לא בלייב", אמר. "רציתי לראות את זה בעיניים". מארק קרסון, נגר בגמלאות, הוסיף כי במשך כל הקריירה שלו בנה מבנים, וזו הפעם הראשונה שהוא צופה בהריסה אמיתית. "אני רוצה לראות את זה, להרגיש את זה", סיפר.

 

 

עבור ג'ואל טיינינג בן ה-46, הקריסה הייתה גם רגע אישי. סבתו, בשנות ה-90 לחייה, נהגה להתבדח שמשחקי הבינגו במקום הם ה"מעון יום" שלה. אשתו אריקה רקדה בערבי הלטינו שנערכו במרפסת המבנה, וזה היה גם המקום האחרון שבו ראה את אביו בחיים. "יש לזה הרבה משמעות, אבל זה יום שמח", אמר מהקהל. "זו סגירת מעגל".

מייסון סנו בן ה-19 עקב אחרי תהליך הפירוק מאז אוקטובר ותיעד את שלבי ההריסה, תחילה של המבנים שסביב המגדל ובהמשך את קריסת מגדל המלון עצמו. לדבריו, זו ההריסה החמישית שהוא רואה מקרוב. "אלה אירועים גדולים כאן. יש הרבה ציפייה ואדרנלין", אמר. גם אנתוני לוקאס ממישיגן שינה את תוכניות הנסיעה שלו ללוס אנג'לס כדי להישאר בעיר ולצפות באירוע. "ראיתי הרבה סרטונים ביוטיוב וחשבתי כמה מגניב יהיה לראות את זה באמת", סיפר. "לא חשבתי שתהיה לי הזדמנות".

ההריסה עצמה התבצעה בלי אירוע חגיגי מיוחד. סדרת פיצוצים עברה בין הקומות, ותוך פחות מדקה המבנה התמוטט אל תוך עצמו. ענן אבק כיסה את האזור למשך קרוב לדקה, וכששקע נותרו במקום שברי בטון, זכוכיות וברזל מעוקם. הקרקע בפינת כביש בולדר והרמון אווניו, שעליה עמד הקנרי, צפויה להפוך בעתיד לפרויקט מגורים.

לאס וגאס מכירה היטב את מחזור ההריסה והבנייה מחדש. ב-2024 נהרס מלון טרופיקנה כדי לפנות מקום לאצטדיון בייסבול של קבוצת האתלטיקס, ובקיץ 2016 נהרס הריביירה בשני שלבים כדי לאפשר את הרחבת מרכז הכנסים של העיר. גם הפעם, עוד חלק מהנוף המקומי נעלם, ובמקומו צפוי לקום משהו חדש.