אירוע חריג בתחנת חשמל ליד לאס וגאס נחקר על ידי הרשויות כפיגוע טרור

משטרת המטרופולין של לאס וגאס וה-FBI חוקרים אירוע דריסה שאירע ביום חמישי בתחנת משנה של מחלקת המים והחשמל של לוס אנג'לס, סמוך לבולדר סיטי, כחשד לפיגוע טרור. הנהג, צעיר בן 23 מאלבני שבמדינת ניו יורק, נמצא מת בזירה לאחר שעל פי המשטרה ירה בעצמו בראשו זמן קצר לאחר ההתנגשות. הרשויות הדגישו כי אין איום מתמשך על הציבור וכי לא נגרם נזק משמעותי למתקן.

שריף משטרת לאס וגאס, קווין מקמהיל, זיהה את החשוד כדוסון נואה מלוני, שדווח לאחרונה כנעדר בניו יורק. לדבריו, האירוע התרחש סמוך לשעה 10:00 בבוקר, כאשר התקבל דיווח על רכב שפרץ שער אבטחה של תחנת המשנה והתרסק בשטח המתקן. המתקשר ציין כי הנהג נראה ללא רוח חיים וכי לאחר ההתנגשות נשמעו יריות. שוטרים שהגיעו למקום מצאו רכב מסוג ניסאן סנטרה אפורה עם לוחיות רישוי של ניו יורק, ובמושב הנהג אותר גבר ללא רוח חיים שלבש אפוד מגן.

 

בן ה-23 שכר רכב באלבני ונסע על ללאס וגאס, והתנגש בתחנת חשמל כאשר ברכבו כלי נשק, תחמושת וציוד מגן

 

מהחקירה עולה כי לפני האירוע, מלוני היה בקשר עם בני משפחתו ושלח הודעות שבהן התייחס לפגיעה בעצמו ואף רמז כי בכוונתו לבצע מעשה שיביא אותו לחדשות. בהודעה לאמו כינה את עצמו "טרוריסט מת" וכתב כי הוא מרגיש שעליו לבצע את המעשה. עם זאת, השריף ציין כי בשלב זה לא ברור מדוע בחר דווקא במתקן החשמל והאם שהה באזור קודם לכן.

במהלך החיפוש ברכב נמצאו כלי נשק, ובהם רובה ציד ואקדח בסגנון AR, לצד מחסניות ותחמושת. השוטרים איתרו גם שני מתקנים שתוארו כמשגרי להבות, וכן לום וגרזן. צוות הלוחמה בטרור של המשטרה הצטרף לחקירה בשעות הצהריים. מקמהיל הציג במסיבת עיתונאים שני סרטונים שבהם נראה הרכב פורץ את גדר התיל המקיפה את המתקן ונוסע פנימה.

המתקן שנפגע ממוקם מחוץ לבולדר סיטי, לא הרחק מסכר הובר, והוא משמש להעברת חשמל מהסכר ללוס אנג'לס. הרשויות מסרו כי לא נרשמו שיבושים באספקת החשמל ולא נגרם נזק משמעותי לתשתיות. דובר מטעם מחלקת המים והחשמל של לוס אנג'לס לא מסר תגובה מיידית.

ה-FBI, שמוביל את החקירה, עדכן כי מלוני שכר רכב באלבני ונסע לנבדה ב-14 בפברואר. הוא התארח במוטל אל רנצ'ו בולדר, יותר מ-15 מייל מצפון לתחנת המשנה. בחדרו נמצאו ספרים הקשורים לאידיאולוגיות קיצוניות - מהימין ומהשמאל, כולל קיצוניות סביבתית, עליונות לבנה ואידיאולוגיה אנטי-ממשלתית. החוקרים איתרו גם חומרים ובהם צינורות מתכת ובנזין, שעשויים לשמש לייצור חומרי נפץ.

במשטרה ציינו כי המניע עדיין אינו ברור. מקמהיל אמר כי בשנים האחרונות נתקלו הרשויות במקרים שבהם יחידים מאמצים שילוב של אידיאולוגיות קיצוניות שונות ויוצרים לעצמם תפיסת עולם רדיקלית משלהם. לדבריו, החוקרים ממשיכים לעבור על מחשבים ומסמכים שנתפסו כדי להבין מה הוביל לאירוע.