המיליארדר היהודי לזלי וקסנר, מייסד ויקטוריה'ס סיקרט וקרן וקסנר, התייצב השבוע לעדות סגורה בפני חברי ועדת הפיקוח של בית הנבחרים במסגרת צו זימון של הקונגרס - וטען כי גם הוא היה קורבן של ג'פרי אפשטיין. דבריו עוררו ביקורת חריפה מצד מחוקקים, שטענו כי כספו של וקסנר הוא שאפשר לאפשטיין לפעול במשך שנים.
וקסנר, בן 88, מסר הצהרה כתובה בה הכחיש כל ידיעה על פשעי הסחר במין של אפשטיין. לדבריו, "הייתי נאיבי, טיפש ותמים כשסמכתי עליו", והוסיף כי אפשטיין היה "נוכל" ו"מניפולטור". הוא טען כי אפשטיין הסתיר ממנו לחלוטין את אורח חייו הפלילי, וכי מעולם לא היה סובל התנהגות כזו אילו ידע עליה. בהצהרה נוספת הדגיש כי ניתק את הקשר עם אפשטיין באופן מוחלט כבר לפני כמעט שני עשורים, ברגע שהבין כי מדובר באדם פוגעני ושקרן, והבהיר כי לא היה לו כל ידע על פעילותו הפלילית.
המיליארדר לזלי וקסנר העיד בקונגרס על קשריו עם ג'פרי אפשטיין
במהלך הפסקה בעדות, מתחה חברת הקונגרס יסמין אנסרי ביקורת פומבית על דבריו. היא אמרה כי עדויות של קורבנות מצביעות שוב ושוב על שמו של וקסנר ועל החשיבות של מעקב אחרי מקורות הכסף של אפטיין. לדבריה, העושר שאפשטיין צבר, ושאפשר לו לבצע עבירות במשך שנים, הגיע במידה רבה מווקסנר עצמו.
הקשר בין השניים נמשך שנים ארוכות וכלל שותפות עסקית משמעותית. בשנת 1991 העניק וקסנר לאפשטיין ייפוי כוח מלא, שאפשר לו לנהל השקעות ולרכוש נכסים בשמו. בשנות ה-90 אף העביר לו אחוזה במנהטן תמורת דולר אחד בלבד. שמו של וקסנר הופיע גם בספר יום ההולדת ה-50 הידוע לשמצה של אפשטיין, שם כתב לו ברכה אישית.
חברת הקונגרס ג'סמין קרוקט התייחסה גם לשאלות שעלו בעדות לגבי הקשר בין אפשטיין לנשיא לשעבר דונלד טראמפ. לדבריה, וקסנר טען כי אינו זוכר בוודאות אם השניים נפגשו, אך העריך שזה ייתכן, בין היתר משום שטראמפ נהג להגיע לתצוגות האופנה של ויקטוריה'ס סיקרט. לפי גורמים המעורים בפרטים, וקסנר לא הגדיר את טראמפ ואפשטיין כחברים, וטען כי מעולם לא שוחח עם אחד מהם על השני.
מסמכים חדשים מצביעים על עומק הקשר בין אפשטיין לוקסנר - ששמו הופיע יותר מ-1,000 פעמים במסמכים האחרונין שפורסמו, שכן השניים ניהלו כאמור מערכת יחסים עסקית קרובה במשך שנים.
באחד מהמסמכים כתב אפשטיין לעצמו כי מעולם לא עשה דבר בלי ליידע את וקסנר. בטיוטת מכתב אחרת נכתב כי השניים היו קשורים זה לזה במשך יותר מ-15 שנה וכי סייעו זה לזה להתעשר. דוברו של וקסנר טען כי מדובר בטענות שקריות והזויות מצד אפשטיין.
וקסנר טען כי הוא ניתק קשר עם אפשטיין, אם כי נמצאו עדויות שלא כך קרה
וקסנר מסר בעבר כי ניתק את הקשר עם אפשטיין ב-2007, אך מסמכים מראים כי השניים המשיכו להיות בקשר גם לאחר מכן. בשנת 2008 אף שלח וקסנר הודעת אימייל לאפשטיין לאחר הסדר טיעון שקיבל, בו כתב כי הוא "מצטער" והעיר לו על כך שלא היה זהיר. אפשטיין השיב בקצרה: "אין תירוץ".
החקירה גם עוסקת בהיקף הכספים שהועברו בין השניים. לפי אחד המחוקקים, מדובר ביותר ממיליארד דולר שהועברו לאפשטיין בדרכים שונות, ואף נטען כי לא היה אדם אחד שתרם יותר ממנו לבניית עושרו של אפשטיין, בעוד שוקסנר עצמו טען כי אפשטיין השיב לו סכומים משמעותיים לאחר שגילה כי נטל כספים שלא כדין.
חבר הקונגרס סטיבן לינץ' הוסיף כי בין השניים התקיימו יחסי אמון וחברות עמוקים לאורך השנים. למרות הביקורת והקשר ההדוק בין השניים, וקסנר מעולם לא הואשם בפלילים בפרשה. וקסנר אף הדגיש כי לאורך יותר משלושה עשורים לא בגד באשתו.
