מהאולימפיאדה לקרטל: ספורטאי קנדי לשעבר מעשרת המבוקשים של ה-FBI נתפס אחרי עשור במנוסה

ריאן וודינג, גולש סנואובורד אולימפי קנדי לשעבר שהפך לאחד מראשי קרטלי הסמים המבוקשים בעולם, נעצר הלילה במקסיקו לאחר כמעט עשור של מנוסה. ה-FBI אישר כי וודינג נמצא כעת במעצר ומועבר לארצות הברית, במה שמוגדר כאחת הלכידות המשמעותיות ביותר בשנים האחרונות ברשימת עשרת המבוקשים של הלשכה.

המעצר בוצע ביום חמישי בלילה במקסיקו, ודווח לראשונה על ידי רשת NBC. וודינג, בן 44, היה מבוקש על ידי הרשויות האמריקאיות והקנדיות בחשד שניהל רשת סחר בסמים חוצת יבשות, שלפי הערכות הבריחה מדי שנה כ-60 טונות קוקאין מדרום אמריקה, דרך מקסיקו ודרום קליפורניה. על פי הרשויות, מדובר באחד מצירי האספקה המרכזיים של קוקאין לצפון אמריקה.

 

ריאן וודינג הפך מספורטאי אולימפי לברון סמים מהמסוכנים שידעה ארה"ב

 

וודינג הואשם לאורך השנים בשורה ארוכה של עבירות חמורות, בהן סחר בהיקפים עצומים בסמים, הלבנת הון, וכן מעורבות ישירה ברציחות. בשנת 2024 הוגשו נגדו כתבי אישום שכללו שמונה עבירות פליליות, ובהן שלושה סעיפי רצח וניסיון לרצח. בנובמבר 2025 נחשף כתב אישום נוסף, שבו נטען כי הורה על חיסולו של עד פדרלי שהיה אמור להעיד נגדו. אותו עד נורה למוות במסעדה במדלין שבקולומביה, לאחר שעל פי מסמכי החקירה וודינג הציב פרס כספי על ראשו בסיוע אתר אינטרנט קנדי.

ברשויות האכיפה בארה"ב תיארו את וודינג כדמות בכירה במיוחד בעולם הפשע המאורגן. מנהל ה-FBI, קאש פאטל, השווה אותו בעבר לראשי קרטלי הסמים הידועים לשמצה של מקסיקו, וטען כי הוא עמד מאחורי מערך סחר ואלימות "בקנה מידה שלא נראה זמן רב".

גם התובעת הכללית פאם בונדי אמרה בעבר כי וודינג "שלט באחד מארגוני הסחר בסמים האלימים והפורים בעולם".

בעקבות המצוד הממושך אחריו, ה-FBI העלה לאחרונה את גובה הפרס על מידע שיוביל ללכידתו ל-15 מיליון דולר - הסכום הגבוה ביותר ברשימת עשרת המבוקשים. בשלב זה לא ברור אם הפרס אכן ישולם, ומי תרם למידע שהוביל למעצרו. גם פרטי הלכידה עצמה טרם פורסמו.

החקירה סביב וודינג התעצמה בחודשים האחרונים. רק לפני כחודש פרסם ה-FBI תמונות מתפיסה גדולה במקסיקו, שכללה עשרות אופנועים יוקרתיים בשווי מוערך של כ-40 מיליון דולר, שלפי החשד היו בבעלותו. בנוסף נתפסו כלי רכב, יצירות אמנות, סמים, תחמושת ושתי מדליות אולימפיות - אף שלא ברור למי הן שייכות, מאחר שוודינג עצמו סיים במקום ה-24 בלבד בתחרות האולימפית היחידה שבה השתתף.

 

וודינג היה במנוסה במשך עשור, ועל פי החשד אף ביצע ניתוחים פלסטיים כדי לשנות את המראה שלו ולהתחמק ממעצר

 

לפי משרד האוצר האמריקאי, וודינג בנה לאורך השנים "רשת נכסים מורכבת" שנועדה להסתיר את הונו, באמצעות נדל"ן, רכבי יוקרה, מטבעות קריפטוגרפיים ועסקים פיקטיביים. ברשויות אף ציינו כי קיימות אינדיקציות לכך שעבר ניתוחים פלסטיים ושינה את מראהו כדי לחמוק מזיהוי.

סיפורו של וודינג החל הרחק מעולם הפשע. הוא נולד באונטריו שבקנדה, הצטיין כנער בענף הסנואובורד והגיע לייצג את קנדה באולימפיאדת החורף בסולט לייק סיטי ב־2002. לאחר שפרש מהספורט התחרותי, עבר לעסוק בנדל"ן ובפיתוח גוף, ובהמשך – על פי החשד – נכנס לעולם הסמים. כבר ב־2010 הורשע בניסיון לרכוש קוקאין מסוכן סמוי בארצות הברית, נידון לארבע שנות מאסר ושוחרר ב־2011. משם, לפי הרשויות, הדרך לראש הפירמידה הפלילית הייתה קצרה.

בהמשך הואשם גם בהזמנת רציחות בקנדה ובמקסיקו, בהן חיסול של זוג הורים מאונטריו שנורו למוות בטעות ב־2023, לאחר שאנשי הארגון סברו כי היו מעורבים בגניבת משלוח סמים. בתם נפצעה קשה אך שרדה.

כעת, עם מעצרו במקסיקו והעברתו הצפויה לארצות הברית, צפוי וודינג לעמוד בפני מערכת המשפט האמריקאית ולמשפט מתוקשר במיוחד. מסיבת עיתונאים משותפת ל־FBI, למשרד המשפטים ולמשטרה המלכותית הקנדית צפויה להתקיים בהמשך היום, ובה יימסרו פרטים נוספים על אחד המצודים הפליליים הארוכים והמתוקשרים של העשור האחרון.