פרצ'ס ביצע לא פחות מ־684 שירים ברצף, ממאריה קארי ועד להקת ואם, במסגרת ניסיון רשמי להיכנס לספר השיאים של גינס. במהלך המרתון הקולי, שנמשך כמעט יומיים, הוא התמודד עם עייפות קיצונית, הזיות מחוסר שינה ומאמץ פיזי ונפשי חריג – אך לא נשבר.
האתגר החל בחצות שבין יום רביעי לחמישי, 10 בדצמבר, והסתיים רק ביום שישי, 12 בדצמבר, בשעות הערב. לאורך הדרך ליוו אותו מקהלת חולי דמנציה, מקהלת ילדים ותושבים מקומיים, שהגיעו לרציפי גלוסטר כדי לעודד, לשיר איתו ולשמש שומרי זמן רשמיים בהתאם לכללי השיא.
נקודת המפנה הגיעה דווקא כשהקהל החל לזרום למקום. “ברגע שאנשים התחילו להגיע, האדרנלין השתלט. האנרגיה שהם הביאו איתם פשוט הרימה אותי”
בדברים שאמר לאחר שסיים את האתגר, הודה פרצ'ס כי הרגעים הקשים ביותר הגיעו בשעות הקטנות של הבוקר. “בסביבות ארבע לפנות בוקר ביום שישי כמעט ויתרתי,” סיפר. “הייתי מותש לגמרי, הזיתי מחוסר שינה, ואפילו נרדמתי תוך כדי שירה. אמרתי לעצמי שאני לא יודע אם אצליח להחזיק עוד עשר שעות.”
לדבריו, נקודת המפנה הגיעה דווקא כשהקהל החל לזרום למקום. “ברגע שאנשים התחילו להגיע, האדרנלין השתלט. האנרגיה שהם הביאו איתם פשוט הרימה אותי.”
באופן מפתיע, הקול עצמו החזיק מעמד טוב יותר מהצפוי. “הרגיסטר התחתון כמעט נעלם והפלצט נפגע, אבל הטווח האמצעי של הקול נשאר יציב,” אמר. “ידעתי שאם אצליח להישאר ערני ומרוכז פיזית – אני יכול לעבור את זה. שיא עולמי זה לא עניין של נוחות. אתה חייב לדחוף את עצמך לגבול האמיתי.”
הרפרטואר כלל 38 שירי חג מולד, שכל אחד מהם בוצע 18 פעמים. בין השירים: “ג’ינגל בלס”, “סטפ אינטו כריסמס” ו“לאסט כריסמס”. כללי השיא היו נוקשים במיוחד: בכל שעה הותרה הפסקה של חמש דקות בלבד, או לחלופין שירה רציפה של ארבע שעות בתמורה להפסקה של 20 דקות. בין שיר לשיר הותרו רק 20 שניות מנוחה.
צפו בסרטון:
https://www.facebook.com/share/v/1ELXr6H66P/
פרצ'ס, הבעלים של המסעדה “און טוסט” בגלוסטר, סיפר כי במקור רצה ליצור “אירוע קצת משוגע” שימשוך קהל ויחזיר חיים לאזור הרציפים – אך במהרה הבין שמשהו גדול בהרבה מתרחש. “זה הפך לאירוע קהילתי מבריק,” אמר. “אנשים הגיעו מחופשים לדמויות משירי חג המולד, ישבו שעות, יצרו חברויות חדשות והרגישו שהם חלק ממשהו מיוחד.”
לדבריו, היו משתתפים שנכחו במקום כמעט ברציפות מהלילה הראשון ועד לסיום. “האווירה הייתה צפופה, חיה, חשמלית – ופשוט פנטסטית.”
השיא הקודם הוחזק על ידי אוולואה אולטונז’י מלאגוס, ניגריה, ששרה 31 שעות ברציפות בדצמבר 2023. היא סיפרה אז כי עשתה זאת כדי לקדם שלום, אחדות וביטחון עצמי בקרב צעירים. פרצ'ס עבר אותה בפער ניכר.
כעת ממתינים פרצ'ס וצוותו לאישור הרשמי של ספר השיאים של גינס. כל הראיות – סרטונים, תיעוד רציף, גיליונות זמן ותמונות – כבר הוגשו, אך תהליך האימות עשוי להימשך שבועות ואף חודשים. פרצ'ס עצמו משוכנע שעמד בכל הדרישות.
עד אז, הוא נהנה מהתהילה המקומית – ומהשקט. אחרי 42 שעות של “ג’ינגל בלס” ו“לאסט כריסמס”, מנוחה קולית היא כנראה המתנה האמיתית של חג המולד.
סיפורו של דייב פרצ'ס הוא תזכורת חיה לכך שלרוח האנושית כמעט אין גבולות – ושגם בגיל 63 אפשר לשבור שיאים, להדהים קהל שלם, ולהוכיח שנס חג מולד לפעמים נשמע פשוט כמו עוד שיר.
