ממשל טראמפ פתח בעשרות חקירות נגד מעסיקים החשודים בניצול לרעה של ויזת H-1B

ממשל טראמפ פתח ב-175 חקירות נגד חברות החשודות בניצול לרעה של תוכנית הוויזות H-1B, המיועדת לעובדים זרים מיומנים. מזכירת העבודה, לורי צ'אבס-דרימר, אמרה כי מדובר בצעד רחב היקף במסגרת מאמץ ממשלתי להבטיח שהמשרות והמשכורות בשוק האמריקאי יישמרו בראש ובראשונה לעובדים מקומיים.

לדבריה, החקירות נפתחו במסגרת יוזמה חדשה בשם Project Firewall, שנועדה לבדוק מקרים שבהם חברות עושות שימוש לא תקין בתוכנית - בין אם בשלב הכניסה אליה ובין אם במהלך העסקת העובדים. "אנחנו רוצים לוודא שהחברות אינן מנצלות את התוכנית ופועלות קודם כול להעסקת אמריקאים בשכר הוגן", אמרה צ'אבס-דרימר בריאיון לרשת Fox News, והדגישה כי היא עצמה חתמה על כל אחת מהחקירות.

המיזם, שהושק בספטמבר, כולל אכיפה מול מעסיקים שלגביהם קיימת עילה סבירה לחשד לעבירות, וכן סנקציות אפשריות כמו קנסות, תשלום שכר רטרואקטיבי לעובדים שנפגעו והשעיה זמנית מהשתתפות בתוכנית הוויזות. על פי משרד העבודה, המטרה היא "להבטיח שמעסיקים נותנים עדיפות לאמריקאים מוסמכים בעת גיוס עובדים", לצד שמירה על שוויון בשכר בין עובדים מקומיים לבין בעלי ויזת H-1B.

 

ממשל טראמפ פתח בעשרות חקירות נגד חברות אמריקאיות בחשד שניצלו לרעה את תוכנית הוויזה לעובדים מיומנים

 

השקת פרויקט האכיפה נעשתה באותו יום שבו הכריז הממשל על תשלום חדש בגובה 100 אלף דולר לכל בקשה לוויזת H-1B - מהלך שעורר ביקורת חריפה מצד חברות טכנולוגיה וארגונים עסקיים, הטוענים כי העלות החדשה תכביד במיוחד על חברות קטנות ובינוניות. לשכת המסחר האמריקאית כבר הגישה תביעה נגד הממשל בטענה שהאגרה "אינה סבירה ועלולה לפגוע בתחרותיות".

חלק מהחברות הפסיקו מאז לממן בקשות חדשות לעובדים זרים, בעוד שאחרות בוחנות העברת משרות לחו"ל כדי לחסוך בעלויות. מנכ"ל חברת ההכשרות וההשמה SkillStorm, ג'סטין וינלו, אמר ל-Newsweek כי התוכנית נוצלה לאורך השנים לשם "ארביטראז’ של עבודה" - העסקת עובדים זרים בשכר נמוך יותר - וכי האגרה החדשה עשויה להוביל למעבר להעסקת עובדים אמריקאים. עם זאת, הוא הזהיר כי כל עוד תופעת ההעברה לחו"ל לא תטופל, המעסיקים עשויים פשוט להעביר את התפקידים למדינות אחרות במקום לשלם שכר גבוה יותר בארצות הברית.

במשרד העבודה ציינו כי חלק מהמקרים שכבר נבדקו העלו ממצאים בעייתיים, בהם עובדים שקיבלו שכר נמוך מהסכום שהובטח במודעות הדרושים, ומעסיקים שלא דיווחו כראוי על סיום העסקתם של עובדים.

החקירות, שנמצאות בעיצומן, מהוות חלק ממדיניות רחבה יותר של ממשל טראמפ לשנות את מסלולי ההגירה החוקיים לארצות הברית - לא רק בתחום הגבולות והאכיפה, אלא גם בנוגע לאשרות עבודה לסטודנטים ולעובדים מיומנים. לדברי גורמים בממשל, מטרת הצעדים היא להגן על השכר המקומי, למנוע ניצול של מערכת הוויזות ולהבטיח ש"האמריקאים יקבלו את ההזדמנות הראשונה לעבודה".