פיצרייה כשרה במרילנד לעובדי הממשלה המושבתים: תאכלו עכשיו, תשלמו כשתקבלו משכורת 

סילבר ספרינג, מרילנד — ג'וש כץ, בעל מסעדת "בן־יהודה פיצה" הכשרה בסילבר ספרינג, הבחין לאחרונה בירידה חדה במכירות. הסיבה לא הייתה אנטישמיות או מחאה פוליטית — אלא השבתת הממשל הפדרלי שהותירה מאות אלפי עובדים ללא משכורת.

"אנשים פשוט לא בטוחים מתי יקבלו שכר, והם מהססים להוציא כסף", הסביר כץ. "רציתי להקל עליהם ולשמור על תחושת נורמליות".

יוזמה מקומית בתקופה לא פשוטה

למעלה מ־10,000 עובדים של מנהל המזון והתרופות (FDA) פועלים באזור סילבר ספרינג, ובמרחב וושינגטון רבתי מועסקים כ־280 אלף עובדי ממשל. רבים מהם כבר שבועות בלי הכנסה.

כץ פרסם פוסט בפייסבוק: אפשר להזמין עכשיו — ולשלם רק לאחר שהשכר יחזור. "זה לא מבצע צדקה", הסביר. "אנחנו פשוט מאפשרים דחייה כדי לאפשר לאנשים להמשיך לחיות".

המסעדה נמנעה מלקחת צד פוליטי: "אנחנו תומכים רק במפלגת הפיצה", נכתב בהומור בפוסט.

 

המסעדה נמנעה מלקחת צד פוליטי: "אנחנו תומכים רק במפלגת הפיצה", נכתב בהומור בפוסט.

 

קהילה יהודית נפגעת — ומתגייסת

המסעדה ממוקמת בקמפ מיל, שכונה עם קהילה יהודית אורתודוקסית גדולה. כץ מספר שהשילוב בין ההשבתה לבין תקופת החגים — ובפרט יום הכיפורים — הכביד על משפחות:
"פתאום הוצאות החגים מגיעות, ואין ודאות על המשכורת הבאה. הרבה אנשים פשוט מכווצים הוצאות".

קהילות יהודיות ברחבי ארצות הברית פועלות בצורה דומה:

• שירותי המשפחה היהודיים בסן דייגו חילקו יותר מ־5,700 ארוחות לכאלף משפחות מושפעות.

• אגודות הלוואות ללא ריבית מעניקות הלוואות ייעודיות — בהשראת מודל שפעל בזמן ההשבתה הארוכה ב־2018.
  למשל, האגודה בניו־יורק מציעה עד 7,500 דולר לעובדים המושבתים.

"המון אנשים רצו לעזור"

עד יום שישי, שתי משפחות כבר נרשמו לתוכנית דחיית התשלום. אך לפי כץ, רבים יותר ביקשו דווקא לשלם עבור ארוחות לעובדים אחרים.
"זה הדבר הכי מרגש", אמר. "הקהילה לא רק משתמשת ביוזמה — אלא גם רוצה לתרום לאחרים".

משבר מתמשך — ותקווה לסיום מהיר

השבתת הממשל, שהחלה בראשית אוקטובר, מותירה עובדים ללא שכר — חלקם ממשיכים לעבוד בתפקידים חיוניים, אחרים יושבים בבית. אי־הוודאות הכלכלית מעיבה על משפחות רבות באזור הבירה.

בינתיים, כץ ממשיך להציע דחיית תשלום:
"אנחנו רוצים שאנשים יוכלו להמשיך את חייהם בלי פאניקה", אמר. "לפעמים פתרון קטן יכול לשנות הרבה".

היוזמה מוכיחה עד כמה עסק מקומי יכול להיות עוגן קהילתי בזמן משבר — ומדגישה את כוחו של ערבות הדדית פשוטה, חמה ומעשית.

---