אסון בניו ג'רזי: ארבעה תלמידי ישיבה נהרגו בתאונת דרכים קשה

טרגדיה קשה פקדה את הקהילה החרדית בארצות הברית: ארבעה תלמידי ישיבה נהרגו לפנות בוקר בתאונת דרכים קטלנית בכביש המהיר של ניו ג'רזי (NJ Turnpike), סמוך לגשר הזיכרון בדלאוור. לפי החשד, נהג שהיה תחת השפעת אלכוהול התנגש חזיתית ברכב שבו נסעו הבחורים בדרכם חזרה מטיול "בין הזמנים".

ההתנגשות האדירה התרחשה בשעה מוקדמת של יום ראשון וגרמה לחסימת התנועה בשני הכיוונים למשך שעות. משטרת ניו ג'רזי פתחה בחקירה בחשד לגרימת מוות ברשלנות תחת השפעת אלכוהול, אך טרם פורסמו פרטי הנהג הפוגע.

הקורבנות: צעירים אהובים מקהילות לייקווד וסאות' פולסבורג

ההרוגים, כולם בני קהילות חרדיות מוכרות באזור ניו יורק וניו ג'רזי, הוגדרו על ידי חבריהם כתלמידים מסורים ואהובים. ההרוגים הם:
– אהרן נָסוֹן לֵייבוֹביץ' מרחוב ספרוס בלייקווד
– שלוימה אבא כהן משכונת פיין ריבר בלייקווד
– יעקב קילברג מהכפר ניו אינגלנד בלייקווד
– חיים שמחה גרוסמן מאזור סאות' פולסבורג שבמדינת ניו יורק

הידיעה על מותם התפשטה במהירות בקהילות החרדיות בלייקווד ובסאות' פולסבורג, וגרמה לזעזוע עמוק. ישיבות רבות קיימו עצרות תפילה לעילוי נשמותיהם.

 

הידיעה על מותם התפשטה במהירות בקהילות החרדיות בלייקווד ובסאות' פולסבורג, וגרמה לזעזוע עמוק. ישיבות רבות קיימו עצרות תפילה לעילוי נשמותיהם.

 

עדות מזירת האסון

לפי גורמי חירום שהוזעקו למקום, התאונה אירעה כאשר נהג הרכב הפוגע, שנסע מדרום לצפון, סטה לפתע לנתיב הנגדי והתנגש חזיתית במיניוואן שבו נסעו ארבעת הבחורים. ההתנגשות הייתה כה חזקה, עד ששני כלי הרכב נמחצו כמעט לחלוטין.
ארגוני הצלה יהודיים ובהם זק"א ארצות הברית, בראשות יאנקי לנדאו, פעלו בשטח בשיתוף משטרת התנועה המקומית כדי לטפל בזירה ולוודא כבוד הנפטרים לפי ההלכה.

לנדאו מסר כי "מדובר באירוע קורע לב. ארבעה בחורים צעירים שנסעו בשמחה לטיול בין הזמנים מצאו את מותם בפתאומיות נוראה. כל הקהילה באבל".

מאמץ להבאת הגופות לקבורה מהירה

ארגוני מתנדבים ובהם מִסאַסקִים ועסקנים מקומיים נמצאים בקשר ישיר עם הרשויות, במטרה לזרז את שחרור הגופות ולהעבירן לקבורה בהקדם. חלק ממשפחות ההרוגים ביקשו שהקבורה תתקיים בישראל.
דוברים מהקהילה מסרו כי הנושא מטופל ברגישות ובתיאום הדוק עם הקונסוליה הישראלית בניו יורק.

חקירת הנהג הפוגע

המשטרה המקומית בודקת כעת את נסיבות התאונה. לפי החשד, הנהג הפוגע היה תחת השפעת אלכוהול או סמים בעת ההתנגשות. חוקרים גובים עדויות מנהגים נוספים שהיו בזירה ובוחנים מצלמות תנועה מהכביש.
המשטרה טרם מסרה האם הנהג נשאר במקום או ניסה להימלט לאחר ההתנגשות. גורמים בחקירה הגדירו את המקרה "אחד מאירועי התנועה הקשים ביותר השנה בכבישי ניו ג'רזי".

אבל כבד בלייקווד

בלייקווד, עיר התורה שבניו ג'רזי, הורגש יום של אבל. בבתי הכנסת ובישיבות נערכו תפילות מיוחדות לעילוי נשמות הנספים, ורבנים רבים נשאו דברי הספד.
אחד מראשי הישיבות בעיר אמר כי "איבדנו ארבעה בחורים יקרים, מלאי תורה ושמחת חיים. זהו כאב שקשה להכיל. קהילה שלמה מתאבלת".

בקהילת סאות' פולסבורג, שבה התגורר חיים שמחה גרוסמן, התקיימה עצרת תפילה בהשתתפות מאות אנשים. בני משפחתו סיפרו כי הוא "תמיד עזר לאחרים, אהב ללמוד תורה ולשמח את סביבתו".

הדיון הציבורי: שכרות בנהיגה ותחושת חוסר אונים

התאונה הציפה מחדש את הוויכוח הציבורי סביב תופעת הנהיגה בשכרות בארצות הברית. לפי נתוני רשות הבטיחות בדרכים האמריקנית, מדי שנה נהרגים כ־13 אלף בני אדם בתאונות הקשורות לאלכוהול.
בני הקהילה היהודית בלייקווד קראו להגברת האכיפה בכבישים הסמוכים ולשיקום התשתיות המסוכנות באזור.
רב קהילה מקומית ציין כי "מדובר במוות שניתן היה למנוע. אדם ששותה ונוהג – הוא רוצח פוטנציאלי".

זק"א ומִסאַסקִים: "כבוד אחרון לנפטרים"

בארגון זק"א סיפרו כי הפעולות בשטח נמשכו שעות ארוכות בשל חומרת התאונה. "הרכבים נמעכו לחלוטין, והיה צורך בעבודת חילוץ מורכבת", אמר מתנדב שהיה בזירה.
לדבריו, "הבחורים היו בדרכם חזרה ממסע קצר של מנוחה. כל הצוותים במקום עבדו ברגישות ובמאמץ לוודא שכל פרט נעשה לפי ההלכה".

ארגון מִסאַסקִים מסר כי עובדיו מלווים את המשפחות הצעירות שנקלעו לאבל פתאומי. "אנחנו עומדים לצדן של המשפחות מרגע קבלת ההודעה ועד להבאת יקיריהן לקבורה בכבוד", נמסר.

גשר הזיכרון לדלאוור – נקודת תורפה ידועה

הכביש המהיר של ניו ג'רזי נחשב לאחד העמוסים ביותר בצפון־מזרח ארצות הברית. הקטע הסמוך לגשר הזיכרון לדלאוור, שבו אירעה התאונה, ידוע בריבוי תאונות עקב ראות מוגבלת ותנועה כבדה.
בשנים האחרונות התרבו הקריאות להצבת אמצעי התרעה נוספים ושיפור התאורה באזור – אך עד כה לא בוצעו שיפורים משמעותיים.

אבל בקהילה – ותפילה לנחמה

בקהילות החרדיות בארצות הברית ובישראל הורגשה ביום ראשון תחושת אבל עמוקה. קבוצות תפילה נפתחו ברחבי הרשתות החברתיות, ורבנים קראו להתחזקות רוחנית לעילוי נשמות הנספים.
"ארבע נשמות טהורות, ארבעה בחורים שייצגו את הטוב והטהור שבנוער שלנו", כתב אחד מראשי הקהילות. "יהי זכרם ברוך".