פיגוע טרור קטלני בבית כנסת במנצ'סטר: שניים נהרגו ביום כיפור

ביום חמישי בבוקר, מעט אחרי השעה 9:30, החלו המתפללים לזרום אל בית הכנסת האורתודוקסי "עדת עברי היטון פארק", אחד המרכזיים והגדולים במנצ'סטר. לפתע פרץ רכב במהירות לעבר קהל המתפללים שהתאספו מחוץ למבנה, פגע בכמה מהם, ונעצר בשערי הברזל.

הנהג יצא במהירות מהרכב כשהוא חמוש בסכין גדולה, והחל לדקור את מי שעמד מולו. הפאניקה הייתה מיידית: נשים, ילדים וגברים החלו להימלט לכל עבר, חלקם נשארו לכודים בין חומות בית הכנסת לשערים.

שני מתפללים נרצחו במקום, ארבעה נוספים נפצעו באורח קשה, בהם המאבטח שניסה לבלום את התוקף. כוחות המשטרה שהוזעקו למקום פתחו באש לעבר המחבל והרגו אותו. האישור הרשמי על מותו התעכב מחשש שנשא עליו חגורת נפץ, ובשל כך חבלנים הפעילו פיצוץ מבוקר ברכבו כדי לוודא שאין מטען חבלה נוסף.

משטרת מנצ'סטר רבתי הודיעה כי מדובר בפיגוע טרור, והמשטרה המטרופוליטנית בלונדון, האחראית על פעילות הנגד־טרור בממלכה, חיזקה את ההגדרה והחלה לנהל את החקירה.

 

העיתוי שבו בחר המחבל להגשים את זממו החריף את תחושת הזעזוע. יום כיפור הוא היום הקדוש ביותר בלוח השנה היהודי, שבו מתאספים יהודים בכל העולם לבתי הכנסת, צמים ומתפללים למחילה

 

הקורבנות – חיים שנגדעו

שמותיהם של שני הנרצחים פורסמו בערב יום חמישי:

• אלי רוזן (63) – אב לשלושה וסב לשישה נכדים. נולד בלונדון, אך בגיל 18 עלה לישראל ושירת בצה"ל. בשנות ה־80 חזר לבריטניה כדי לטפל בהוריו הקשישים, ומאז היה עמוד תווך בקהילת מנצ'סטר. שימש שנים רבות כגבאי בבית הכנסת, הכיר כל מתפלל בשמו, ותמיד היה הראשון לפתוח את שערי בית התפילה בבוקר. חבריו סיפרו כי "הוא תמיד חייך, תמיד דאג לכולם, ואהב במיוחד לעזור לזקנים להגיע לתפילות". הוא נרצח כאשר ניסה להגן על קשיש שהותקף ראשון.

• דניאל כהן (29) – צעיר שעתידו לפניו. עבד כמתכנת בחברת סטארט־אפ מקומית, ניגן בפסנתר מגיל צעיר, ושיחק בקבוצת הכדורגל של הקהילה היהודית. "הוא היה מלא אור," סיפרה אחותו מיכל. "דניאל לא פחד להביע את יהדותו, תמיד הגיע להתפלל בחגים. השנה הוא אמר: ‘אני לא מוותר על יום כיפור’. עכשיו אין לנו אותו יותר."

עדויות מהשטח: "זה היה גיהינום"

חווה לוין, תושבת הרחוב הסמוך, תיארה את שהתרחש: "שמעתי רעש חזק, חשבתי שזה זיקוק. שניות אחר כך בעלי פרץ פנימה וצעק: ‘פיגוע!’. יצאתי החוצה וראיתי אנשים מדממים על הרצפה. זה היה גיהינום".

עד ראייה נוסף סיפר כי ראה את הנהג "יוצא מהרכב עם סכין גדולה. בהתחלה חשבתי שמדובר בתאונה – ואז הבנתי שהוא דוקר כל אחד שמולו. אנשים צעקו, ניסו לברוח, חלקם נפלו זה על זה".

בסרטון שפורסם ברשתות נראו שוטרים מכוונים נשק לעבר המחבל ששכב על הקרקע. עובר אורח נשמע מזהיר כי יש על גופו פצצה. כשהחשוד ניסה לקום – נשמעה ירייה נוספת והוא נפל שוב.

 

המשטרה הכריזה על נוהל "Plato" – קוד המילים הלאומי המורה על תגובה לפיגוע טרור מתגלגל. הדבר הוביל לפריסת כוחות גדולים ברחבי מנצ'סטר ובבתי כנסת ברחבי המדינה

 

יום כיפור – קדושה שנרמסה

העיתוי שבו בחר המחבל להגשים את זממו החריף את תחושת הזעזוע. יום כיפור הוא היום הקדוש ביותר בלוח השנה היהודי, שבו מתאספים יהודים בכל העולם לבתי הכנסת, צמים ומתפללים למחילה.

הרב ג'ונתן רומיין, ראש בית הדין הרבני של בריטניה הגדולה, אמר: "זהו הסיוט הנורא ביותר של כל רב – פגיעה בבית כנסת ביום הקדוש ביותר שלנו, כשהקהילה כולה מתכנסת לבקש מחילה. הפיגוע הזה הוא לא רק רצח – זו פגיעה בזהות היהודית עצמה."

עלייה חדה באנטישמיות

הפיגוע מצטרף לעלייה חדה באירועים אנטישמיים ברחבי בריטניה. לפי נתוני Community Security Trust (CST) – ארגון האמון על ביטחון יהודי בריטניה – דווחו במחצית הראשונה של השנה מעל 1,500 אירועים אנטישמיים. מדובר במספר הגבוה ביותר מאז תחילת התיעוד, למעט השיא שנרשם בשנה שעברה.

האירועים כוללים ריסוס כתובות נאצה, איומים ברשתות החברתיות, תקיפות פיזיות והפגנות מול מוסדות יהודיים. רבים מקשרים את העלייה למלחמה בישראל ובעזה מאז אוקטובר 2023.

הכרזת חירום ותגובת הממשלה

המשטרה הכריזה על נוהל "Plato" – קוד המילים הלאומי המורה על תגובה לפיגוע טרור מתגלגל. הדבר הוביל לפריסת כוחות גדולים ברחבי מנצ'סטר ובבתי כנסת ברחבי המדינה.

ראש הממשלה קיר סטארמר קטע ביקורו בפסגת מנהיגי אירופה בקופנהגן ושב ללונדון. הוא עמד בראש ישיבת החירום של ועדת הביטחון הלאומית והורה על תגבור האבטחה בכל המוסדות היהודיים. "העובדה שזה התרחש ביום כיפור הופכת את הזוועה לגדולה אף יותר," אמר.

המלך צ'ארלס השלישי פרסם הודעת תנחומים חריגה: "אנחנו והממלכה כולה המומים ועצובים עמוקות. מחשבותינו ותפילותינו עם משפחות הנרצחים. אנו מעריכים את פעולתם המהירה של שירותי החירום."

קולות מישראל

הפיגוע עורר הדים גם בישראל. נשיא המדינה יצחק הרצוג כתב: "ישראל שולחת חיבוק חם לקהילה היהודית במנצ'סטר. ביום שבו יהודים בכל העולם מתפללים למחילה – שנאה רצחנית הכתה בהם. זהו פצע בלב העם היהודי כולו."

ראש הממשלה מסר כי ישראל מציעה סיוע בכל הקשור להגנה על קהילות יהודיות בתפוצות. לדבריו, "האנטישמיות אינה בעיה מקומית – היא איום עולמי שיש להילחם בו יחד."

מנצ'סטר – עיר שמכירה טרור

מנצ'סטר חוותה בעבר פיגועים קשים. במאי 2017 התרחש בה הפיגוע באולם Manchester Arena, כאשר מחבל מתאבד פוצץ עצמו ביציאה מקונצרט של הזמרת אריאנה גרנדה. 22 בני אדם נרצחו, מאות נפצעו, והעיר כולה הוכתה בהלם.

הפיגוע האחרון בבית הכנסת מצטרף לשורת אירועים אלימים בעיר ומחדד את תחושת הפגיעוּת של תושביה.

 

 

הקהילה היהודית – פחד לצד עמידה איתנה

הקהילה היהודית במנצ'סטר היא מהגדולות באירופה, עם עשרות בתי כנסת, בתי ספר, ארגוני צדקה ותנועות נוער. רבים רואים בעיר מוקד יהודי חשוב, שבו חיים חרדים, דתיים וחילונים זה לצד זה.

כעת, תחושת הביטחון של חברי הקהילה נפגעה אנושות. "זה שבר את הלב של כולנו," אמר דוד שטרן, חבר ועד בית הכנסת. "אבל אנחנו נמשיך לחיות כאן כיהודים, נמשיך להתפלל. הפחד לא ישבור אותנו."

ארגוני הקהילה קוראים לממשלה להגדיל את התקציבים לאבטחת מוסדות יהודיים. חלקם אף בוחנים הקמת מערכי שמירה עצמאיים – כפי שקורה בקהילות יהודיות בצרפת ובגרמניה.

מבט קדימה

המשטרה הבריטית ממשיכה לחקור את זהות המחבל ואת קשריו האפשריים לארגוני טרור בינלאומיים. במקביל, נבדקת מעורבותם של שני חשודים נוספים שנעצרו לאחר האירוע.

בקהילה היהודית שוררת אבל כבד, אך גם נחישות שלא להישבר. אחד המתפללים שספג פציעה קלה אמר: "הוא ניסה להרוג אותנו בגלל שאנחנו יהודים. אבל אנחנו נמשיך לבוא לבית הכנסת, נמשיך להתפלל, נמשיך לחיות כאן. לא ניתן לשנאה לנצח."