כשהממשל הפדרלי מושבת: מה צפוי לתושבי קליפורניה – מביטוח לאומי ועד פארקים לאומיים

ג'ון לורטיג זוכר היטב את השירותים המטונפים, פחי האשפה המלאים עד גדותיהם והמתנדבים שנאלצו לנקות את פארק Joshua Tree הלאומי בפעם האחרונה שבה ממשלת ארצות הברית הושבתה.

במשך יותר מחודש, מדצמבר 2018 ועד ינואר 2019, הוצאו אלפי עובדי National Park Service לחופשה ללא תשלום. ממשל טראמפ הורה אז להשאיר פארקים רבים פתוחים, אך ללא פיקוח רשמי – מבקרים נסעו בדרכים אסורות, חנו במקומות לא מורשים והשחיתו צמחייה ואתרים היסטוריים ברחבי קליפורניה. האשפה – וגם הצואה – הצטברו. לאחר סיום ההשבתה ההיא, צוות הפארק מצא בעמק המוות לבדו לפחות 1,665 גושי נייר טואלט וחצי טון פסולת אנושית מחוץ לשירותים.

"זה היה מטורף להשאיר את השערים פתוחים ולומר לצוות לא להגיע – כאילו השטחים הציבוריים שלנו יישארו מוגנים מעצמם," אמר לורטיג, שוטר פארק בדימוס ונשיא עמותת ידידי Joshua Tree.

כעת, עם כניסת ההשבתה הנוכחית לתוקף, לורטיג וקבוצות שימור קוראים להשאיר את שערי הפארקים נעולים כדי למנוע הישנות התקלות.

 

ג'ון לורטיג זוכר היטב את השירותים המטונפים, פחי האשפה המלאים עד גדותיהם והמתנדבים שנאלצו לנקות את פארק Joshua Tree הלאומי בפעם האחרונה שבה ממשלת ארצות הברית הושבתה

 

ביטוח לאומי ושירותי בריאות

עבור רוב תושבי קליפורניה, קצבאות הביטוח הלאומי והשירותים הבסיסיים לא נפגעו בטווח הקצר. כ-6.5 מיליון קליפורנים ממשיכים לקבל קצבאות מהמוסד הפדרלי לביטוח לאומי, ותשלומים אלה יוצאים כסדרם.

עם זאת, שירות הלקוחות כבר נפגע עקב הוצאת עובדים לחופשה. לפי National Committee to Preserve Social Security and Medicare, נרשמות בעיות בעיבוד תשלומי יתר, בהחלפת כרטיסי Medicare, בעדכון רישומי הכנסות ובאימות זכאות. מקס ריכטמן, נשיא הארגון, ציין כי רמת ההפרעה תלויה בהחלטות מיוגדר "חיוני" ומי לא.

Medicare ו-Medicaid ממשיכות לפעול כרגיל, מאחר שהן תוכניות חובה שאינן כפופות לאישור תקציבי שנתי. לעומת זאת, תוכניות רווחה אחרות – כמו תלושי מזון והטבות לנשים, תינוקות וילדים – כבר מתחילות להיפגע.

פגיעה חמורה מורגשת במיוחד בקרב ילידים אמריקאים ובני שבטים. רבים מתוך 723 אלף האינדיאנים האמריקאים החיים בקליפורניה מקבלים שירותי בריאות במרפאות קטנות הממומנות ממענקים פדרליים. "למרפאות יש עתודות מוגבלות בלבד, והשהיית מימון מכבידה עליהן באופן מיידי," אמרה ננט סטאר, מנהלת מדיניות ב-California Consortium for Urban Indian Health.

נמלי תעופה ותחבורה

טיסות ורכבות ממשיכות לפעול, אך כבר נרשמים עיכובים משמעותיים. בקרי תעבורה אווירית וסוכני TSA ממשיכים להתייצב לעבודה ללא שכר, והלחץ על המערכת גדל ככל שההשבתה מתארכת. חלק מהעובדים כבר נעדרים במחאה.

U.S. Travel Association דיווח כי נוסעים רבים מבטלים או דוחים נסיעות, והדבר יוצר פגיעה נרחבת בענף התיירות ובכלכלה המקומית.

שריפות ואסונות טבע

הכבאים ממשיכים לפעול גם במהלך ההשבתה, אך תקציבי מניעה ועבודות הכנה לעתיד כבר נפגעים. ניק שולר, דובר Cal Fire, אמר כי "יכולת הכיבוי והתגובה המיידית לא נפגעה", אך הדגיש שכל עיכוב במענקים פדרליים המיועדים למניעת שריפות עלול לגרום לנזקים בטווח הארוך.

פארקים לאומיים

הדאגה המרכזית נוגעת לפארקים הלאומיים. ממשל טראמפ הורה לשלוח עובדים הביתה, אך הותיר חלק מהשערים פתוחים. "זה מתכון לאסון גדול עוד יותר," אמרה קייט גרוצינגר, דוברת Center for Western Priorities. "הפעם זה גרוע יותר, פשוט כי הפארקים כבר מתמודדים עם מחסור בכוח אדם."

לפי National Parks Conservation Association, שירות הפארקים איבד 24% מהצוות הקבוע מאז תחילת כהונתו השנייה של טראמפ. כתוצאה מההשבתה הנוכחית, נגרמים הפסדים יומיים של כמיליון דולר בהכנסות מדמי כניסה, ועוד כ-77 מיליון דולר בהפסדים לעסקים בקהילות הסמוכות.

"המורל בקרב עובדי הפארקים בשפל חסר תקדים," אמרה ברנדט ג'ונסון, מנהלת לשעבר של האתר ההיסטורי Manzanar. "העובדים מוצגים בציבור כביורוקרטים עצלנים – וזה פשוט שובר את הלב."

ג'ון לורטיג סיכם באירוניה מרירה: "עדיין יש לי לופט מלא בנייר טואלט, שקיות אשפה, אקונומיקה, חומרי ניקוי וכפפות. אני מוכן לסיבוב הבא – והוא כבר כאן."