מצנזורה למזומן: יוטיוב תשלם 24.5 מיליון דולר לטראמפ על השעיית חשבונו אחרי המתקפה על הקפיטול

באחד ההסדרים המשמעותיים ביותר בין חברת טכנולוגיה לנשיא ארצות הברית, יוטיוב בבעלות גוגל הסכימה לשלם 24.5 מיליון דולר כדי ליישב תביעה שהגיש דונלד טראמפ נגד החברה. התביעה נגעה להחלטת יוטיוב מ־2021 להשעות את חשבונו בעקבות אירועי ה־6 בינואר והמתקפה על גבעת הקפיטול.

ההסכם, שפורסם ביום שני, קובע כי טראמפ הורה להקצות 22 מיליון דולר מהסכום לטובת בניית אולם נשפים חדש בבית הלבן. יתרת הסכום תועבר למספר תובעים נוספים שטענו אף הם לצנזורה מצד החברה.

בעת ההשעיה, יוטיוב לא פירטה איזה כלל הופר, והסבירה כי ההחלטה התקבלה "לאור החשש מהמשך פוטנציאלי לאלימות".

הסדר שלישי במספר

ההסדר הנוכחי מצטרף לעסקאות דומות שנחתמו מוקדם יותר השנה עם מטא ואקס, שגם הן השעו או חסמו את חשבונותיו של טראמפ לאחר המתקפה. מטא שילמה 25 מיליון דולר ואקס 10 מיליון דולר.

חשבון יוטיוב של טראמפ שוחזר בשנת 2023. דובר יוטיוב סירב להגיב להסכם.

במהלך כהונתו השנייה הצליח טראמפ להשיג פיצויים גם מתאגידי חדשות ובידור שתבע בגין סיקור עוין. הדבר עורר חשש בקרב גופי תקשורת כי מדובר ב"אפקט מצנן" שיגביל ביקורת עיתונאית.

 

ההסדר מגיע בעקבות עסקאות דומות מוקדם יותר השנה עם פלטפורמות המדיה החברתית מטא ואקס, שגם הן השעו או חסמו את חשבונות טראמפ לאחר מתקפת ה-6 בינואר 2021, בטענה שהוא הפר כללי תוכן. ההסדר של מטא היה 25 מיליון דולר, בעוד אקס הסכימה לשלם 10 מיליון דולר

 

דיסני ופרמאונט: היעד הבא

חברת דיסני, בעלת ABC ניוז, ופרמאונט, שהייתה בעלת CBS ניוז, הגיעו אף הן להסדרים עם טראמפ.

ב־2024 שילמה ABC כ־15 מיליון דולר, בתוספת מיליון דולר לשכר טרחת עורכי דין, כדי לסיים תביעה שטענה ללשון הרע. הכסף הוקצה ל"קרן ומוזיאון נשיאותיים". פרמאונט שילמה ביולי האחרון 16 מיליון דולר כדי ליישב תביעה שלפיה CBS ערכה באופן מטעה ראיון עם סגנית הנשיא דאז קמלה האריס במהלך קמפיין הבחירות.

ברנדן קאר, נציב ברשות הפדרלית לתקשורת המזוהה עם טראמפ, איים אף הוא על חברות מדיה שהעזו להשעות תוכניות סאטירה ליליות שעסקו בביקורת על הנשיא. טראמפ גם תבע עיתונים גדולים כ"וול סטריט ג'ורנל" ו"הניו יורק טיימס", אם כי תביעתו נגד ה"טיימס" נדחתה במהרה.

שינוי כללי המשחק ברשתות החברתיות

ההסדר הנוכחי עם יוטיוב מדגיש את השינוי שחוללו הרשתות החברתיות בניהול תוכן תחת כהונתו השנייה של טראמפ. בעוד שבעבר נאסר פרסום תכנים שטענו לזיוף בחירות 2020 או קראו לאי־אמון בחיסוני הקורונה, בשנים האחרונות חלו הקלות משמעותיות במדיניות זו.

מנכ"ל מטא, מארק צוקרברג, ומנהיגי טכנולוגיה נוספים הופיעו בטקס ההשבעה של טראמפ ותרמו לקרן ההשבעה. מנכ"ל יוטיוב, ניל מוהאן, אף ערך קבלת פנים ליוטיוברים שמרנים. לדברי אנליסטים, משפיענים אלה סייעו להגדיל את התמיכה בטראמפ בקרב צעירים.

האם הצנזורה הפכה לסחורה?

ההסדרים עם טראמפ מעלים שאלות קשות לגבי עתיד חופש הביטוי. אם חברות יכולות להיתבע על החלטות מודרציה בזמן אמת, כיצד ינהלו את הפלטפורמות שלהן בעתיד?

"מדובר באפקט מצנן מובהק", אמר מומחה לחופש הביטוי שביקש להישאר בעילום שם. "חברות טכנולוגיה יחששו לאכוף את הכללים שלהן מול פוליטיקאים רבי־עוצמה, מחשש להיתבע ולהפסיד מיליונים".

אולם הנשפים החדש

הקצאת רוב כספי ההסדר לבניית אולם נשפים בבית הלבן מעוררת ויכוח ציבורי. מבקרים טוענים כי מדובר בטשטוש גבול מסוכן בין אינטרסים אישיים לצורכי ציבור.

המסר הברור: זה עלול לעלות ביוקר

הסדרי הפיצויים החוזרים ונשנים של טראמפ מול גופי תקשורת וטכנולוגיה שולחים מסר חד: ביקורת על הנשיא עלולה לעלות הון עתק.

עבור עיתונאים – החשש הוא מפגיעה בחופש הדיווח. עבור חברות הטכנולוגיה – הדילמה היא בין שמירה על כללי הפלטפורמה לבין הסיכון שבתביעות משפטיות.

כך או כך, 24.5 מיליון הדולרים ששילמה יוטיוב ממחישים שבעידן טראמפ, צנזורה יכולה להפוך לעסק יקר במיוחד.