עונש מאסר כבד בקליפורניה: פעיל שמאל תומך חמאס ייכנס לכלא לכמעט 20 שנה אחרי הצתות בהשראת ה-7 באוקטובר

אזרח אמריקאי תומך חמאס נידון ל־19 שנות מאסר על הצתות ומתקפות עם בקבוקי תבערה שביצע באוניברסיטת קליפורניה בברקלי ובאוקלנד. בית המשפט הפדרלי בצפון קליפורניה קבע כי קייסי גונאן, בן 35, הודה במעשים שביצע ביוני 2024, שהיו לדבריו בהשראת מתקפת ה־7 באוקטובר של חמאס. הוא נידון ל־235 חודשי מאסר, כ־19 שנים וחצי, וכן ל־15 שנות פיקוח לאחר שחרורו ותשלום של יותר מ־94 אלף דולר.

לפי כתב האישום, גונאן הניח תיק ובו שישה בקבוקי תבערה מתחת לניידת משטרת הקמפוס בברקלי, הצית את התיק ונמלט כשכלי הרכב עלה באש. ימים ספורים לאחר מכן ניסה להשליך בקבוקי תבערה לעבר בניין הפדרלי על שם רונלד וי. דלומס ובית המשפט באוקלנד. הוא ניסה תחילה לשבור חלונות כדי להחדיר את חומרי הנפץ, אך נכשל בשל מערך האבטחה. לבסוף השליך את הבקבוקים לתוך אדנית סמוכה והצית אותם. במקביל הצית שריפות נוספות בקמפוס וקרא לאחרים לבצע פעולות דומות נגד מטרות המזוהות עם ישראל.

 

קייסי גונאן בן ה-35 ייכנס לכלא לכמעט 20 שנים

 

הפרקליטות הדגישה כי מדובר בטרוריסט מקומי שניסה להשפיע על ממשלת ארצות הברית וקליפורניה באמצעות אלימות. "הטרוריסט המקומי הזה היה עלול לגבות חיי אדם רבים אילו הצליח, ושימושו בחמאס כהשראה מעיד על חומרת מעשיו", אמרה התובעת הכללית פאם בונדי. בהמשך הוסיפה: "יהיו לו שנים רבות בכלא לחשוב על פשעיו, ומשרד המשפטים ימשיך להעמיד לדין אלימות פוליטית ברחבי אמריקה".

גונאן נעצר זמן קצר לאחר האירועים ונשאר במעצר עד לגזר הדין. משרד התובעים ציין כי הוא הודה במפורש שהתקפותיו נועדו "לתמוך בפלסטינים" ולהוות נקמה נגד הרשויות בארה"ב ובקליפורניה.

האירוע משתלב במגמה רחבה יותר של עלייה במתקפות אלימות ממניעים פוליטיים, בעיקר על רקע הסכסוך הישראלי־פלסטיני. השנה נרשמו בארה"ב רצח של מנהיג השמרנים צ'ארלי קירק, רצח מנהל בתחום הבריאות בריאן תומפסון, ירי בחתונה בניו־המפשייר שבו צעק היורה "Free Palestine", הצתת ביתו של מושל פנסילבניה ג'וש שפירו, וכן רצח שני עובדי שגרירות ישראל בוושינגטון והתקפה בקולורדו על תומכי משפחות החטופים שבה נהרגה אישה מבוגרת.

מחקרים עדכניים מצביעים על עלייה מתמשכת באלימות פוליטית מהשמאל הקיצוני מאז כניסתו של הנשיא דונלד טראמפ לזירה הפוליטית, ותחזיות לשנה הנוכחית מצביעות על כך שמספר הפיגועים שמקורם בשמאל יעלה לראשונה מזה יותר משלושה עשורים על מספר מתקפות הימין הקיצוני. סקרים שנערכו החודש הצביעו גם על שינוי בדעת הקהל: 34 אחוז מהסטודנטים אמרו שהם רואים הצדקה מסוימת לשימוש באלימות כדי להשתיק דיבור בקמפוס, עלייה של עשרה אחוזים בתוך ארבע שנים. סקר אחר הראה כי צעירים ליברלים נטו יותר מאחרים לומר שמותר לשמוח על מות יריביהם הפוליטיים.

לצד זאת, קבוצות פרו־פלסטיניות כמו National Students for Justice in Palestine ופעילים בקולומביה הביעו תמיכה בגונאן ובאחרים שהורשעו במעשי אלימות.